في شارع ريفر أوكس بوليفارد، حيث عادةً ما تُبقي ثروات هيوستن دراماها خلف البوابات والحدائق المشذبة، ظهر دبابة شيرمان من الحرب العالمية الثانية على الرصيف مكتوبًا عليها «تشايان» على جانبها. تباطأت السيارات. وقف الأطفال لالتقاط الصور. بدا الشارع السكني في أحد أكثر الأحياء صقلاً في المدينة وكأنه معرض متحف أخذ منعطفًا خاطئًا وقرر البقاء.[1]
في عام ٢٠١٧، ركن المحامي الهيوستوني ومُحارب البحرية توني بوزبي دبابة شيرمان M4A4 عاملة بالكامل من حقبة الحرب العالمية الثانية أمام منزله في ريفر أوكس، مما أثار صراعًا مع جمعية مالكي العقارات المحلية حول الرسائل، المخالفات، السحب، ومركبة واحدة يصعب تحريكها للغاية.
لم يكن بوزبي مجرد يخزن لعبة ضخمة أمام منزله. حددته مجلة تكساس مونثلي كمحامٍ متخصص في القضايا، ومُحارب بحرية، وعضو مجلس إدارة جامعة تكساس إيه آند إم، وحفيد أحد قدامى محاربي نورماندي.[1] جاءت الدبابة من مجموعة متحف دبابة نورماندي المغلق، وتم بيعها في مزاد من قبل باتريك نيرانت، طيار إير فرانس ومحب للتاريخ.[1] جاء نيرانت لاحقًا ليرى تشايان في موقعها الجديد، ليس في مجموعة ساحة معركة أو حظيرة، بل مركونة في أحد أحياء هيوستن.[1]
كان لتشايان الحجم الذي يجعل قواعد الرصيف العادية تبدو سخيفة إلى حد ما. كانت دبابة شيرمان M4A4 مُستعادة، من نوع المركبات المدرعة المرتبطة بوحدات «الجحيم على العجلات» للجنرال جورج س. باتون في الحرب العالمية الثانية.[1] أخبر بوزبي أحد الصحفيين أن مثل هذا العتاد ساهم في فوز الحرب، وصاغ وجوده أمام منزله كجزء من الحريات التي يتمتع بها الأمريكيون، بما في ذلك، وفقًا لكلماته، «حقنا في وجود دبابة في حدائقنا الأمامية».[1]
دبابة تواجه جمعية مالكي العقارات
كان على جمعية مالكي عقارات ريفر أوكس أن تعمل وفق قواعد صُممت لمشكلة إزعاج مختلفة. أفادت مجلة تكساس مونثلي أن اللوائح الداخلية لم تحظر صراحةً المركبات العسكرية أمام المنازل.[1] ومع ذلك اعترضت الجمعية، بحجة أن الدبابة تعيق حركة المرور، وتخلق مشكلة سلامة، وتخالف توقعات الحي الأوسع.[1]
كان الرد الأول هو الأداة الكلاسيكية لسلطة الحي، رسالة بصياغة حازمة.[1] في نزاع آخر، قد يكون ذلك قد أنهى الأمر. يتم نقل قارب. يختفي مقطورة. تُركن سيارة في مكان آخر. قدمت تشايان مشكلة أكثر حرفية. فدبابة شيرمان العاملة بالكامل ليست من النوع الذي يمكن لجمعية مالكي العقارات ربطه بسهولة بشاحنة سحب.
عندما ثبت أن السحب غير عملي، بدأت الجمعية في إصدار مخالفات مرور للدبابة، وتركها بوزبي هناك لأسبوعين إضافيين بدافع الحقد.[1] جاء الطرافة من التناقض، حيث تُجمع المخالفات الورقية ضد آلة صُممت للحرب المدرعة. أطلقت مجلة تكساس مونثلي لاحقًا على الحلقة اسم «معركة ريفر أوكس بوليفارد»، وهي اشتباك حي تم خوضه باستخدام اللوائح الداخلية، الدعاية، وجسم ثقيل لا يمكن تجاهله.[1]
بعض الناس أرادوا أن يبقى الدبابة. قال الجار كين دوغلاس لـ KHOU، في اقتباس نُشر في مجلة تكساس مونثلي، إنه كان يتمنى أن تكون شايان دائمة. مشاهدة السيارات وهي تبطئ، قال، جعلته يفكر، “واو، هذه هي أمريكا”.[1] بالنسبة للمارة، قد تكون الدبابة عرضًا، وذكرى، ووطناً، وإشاعةً في الحي في آن واحد.
الانسحاب التكتيكي
انتهى الموقف عندما تم نقل شايان، وهو خروج وصفتها مجلة تكساس مونثلي مازحة بأنه “انسحاب تكتيكي”.[1] عاد شارع ريفر أوكس إلى مظهره المعتاد. لم تجد جمعية مالكي العقارات بندًا خفيًا ضد الدبابات، ولم يحول بوزبي الرصيف إلى نصب تذكاري دائم للحرب.
ومع ذلك، لبضعة أسابيع، تغيرت الوحدة العادية للنزاع في الحي. بدلاً من شجيرة، أو صندوق بريد، أو سيارة تُترك طويلاً في المكان الخطأ، كان لدى ريفر أوكس دبابة شيرمان عاملة على الرصيف، يتوقف الناس لالتقاط الصور، وتكدست المخالفات، وقطعة من فولاذ الحرب العالمية الثانية تنتظر بصبر خارج منزل في هيوستن.
