بالنسبة لمعظم زوار المتاحف، يصل الموتى القدماء عبر الزجاج: جرار حجرية، ملصقات مطبوعة، ومسافة حذرة بين جسدك وأجسادهم. لكن الحياة الآخرة لسناتناي أصبحت أقرب من ذلك. أخذ الباحثون بقايا من الجرار التي كانت تحتوي على أعضائها، وترجموا الكيمياء إلى وصفة عطرية، وخططوا لكي يشم الزوار المعاصرون في الدنمارك ممارسة دفن تعود لحوالي 1450 قبل الميلاد.[1]
أعاد العلماء تركيب رائحة بلسم المومياء المصرية القديمة لسناتناي من البقايا الموجودة في أوانيها الكانوبية. حول "عطر الخلود" مزيج دفن عمره 3500 عام إلى شيء يمكن لزوار المتحف أن يشموه بأنوفهم.
المرأة وراء هذه الرائحة هي سِناتناي، امرأة نبيلة من الأسرة الثامنة عشرة في مصر. تتتبع دراسة تقارير Scientific Reports البقايا إلى جرار كانوبية من المقبرة KV42 في وادي الملوك، والتي اكتشفها هوارد كارتر قبل أكثر من قرن.[2] توجد الجرار الآن في متحف أوغست كيستنر في هانوفر. كان أحدها يحتوي على رئتيها. وآخر كان يحتوي على كبدها.
قشط فريق باربرا هوبر بقايا البلسم من الجرار الجيرية الفارغة وأجروا عليها كروماتوغرافيا الغاز والتحليل الطيفي الكتلي، وهي أدوات مصممة لفصل الجزيئات التي لا يمكن للأنف البشري فرزها بمفرده.[2] الوصفة التي استعادوها تبدو أقل شبهاً بقائمة جرد لمقبرة وأكثر شبهاً بمنضدة عمل: شمع العسل، زيت نباتي، دهون، قار، صمغ صنوبري، مادة بلسمية، وصمغ شجرة الدمار أو البطم.[1]
يشير الدمار والبطم بعيدًا عن قبر مصري مختوم ونحو الطرق الحيوية التي زودته. يجادل الباحثون بأن بلسم سِناتناي يظهر ممارسة دفن النخبة التي اعتمدت على شبكات بعيدة المدى في الألفية الثانية قبل الميلاد.[1] كان جسدها يُعد للخلود، لكن المزيج حمل أيضًا أدلة عادية على العمل البشري: شخص ما قام بتوريد الصمغ، شخص ما احتفظ بالوصفة، وشخص ما اختار مواد باهظة الثمن لأعضاء امرأة واحدة.
انضمت صانعة العطور كارول كالفيز إلى المشروع بعد أن أنهى المختبر عمله. أعاد الفريق معًا إنتاج نسخة بيئية من البلسم تحت اسم "عطر الخلود".[1] وصفت ARTnews النتيجة بأنها إعادة تركيب لرائحة بلسم مومياء مصرية قديمة للعرض العام.[3] إنها صفقة متحف غير عادية. تبقى الجرار الأصلية محمية. ويحصل الزائر على شريط هواء غير ضار.
يختزل الأنف المسافات بسرعة. تنتظر الصورة أن تدرسها، وتنتظر الخريطة الكيميائية أن تفهمها، لكن الرائحة تدخل الجسد قبل أن ينتهي الدماغ من ترتيب الحقائق. للحظة، تترك معدات جنازة سِناتناي خزانة العرض وتصبح خيارًا ماديًا لا يزال له تأثير.
في هانوفر، لا تزال الجرار الجيرية تفعل ما تفعله الأشياء القديمة غالبًا: تجلس بهدوء بينما يميل الناس ويحاولون تخيل الحياة من حولها. وما تبقى هو أثر على الحجر، يكفي للعلماء لإعادة بناء سحابة صغيرة من شمع العسل، والصمغ، والزيت، والطموح. الزائر الذي يمسك بشريط الرائحة الفارغ هذا يشم العناية التي بذلها شخص ما ذات مرة في محاولة لجعل الموت قابلاً للتفاوض.
