قبل دقائق قليلة من الساعة 16:00 في 20 أكتوبر 1986، كانت طائرة من طراز توبوليف Tu-134 تقترب من كويبيشيف، المدينة السوفيتية التي تُعرف اليوم باسم سامارا، بسرعة خطيرة. وفي قمرة القيادة، كانت النوافذ قد غُطّيت بحيث لا يستطيع القبطان رؤية المدرج الذي كان يحاول الهبوط عليه.[1][2]
تحطمت رحلة إيروفلوت 6502 بعدما راهن القبطان ألكسندر كليوييف على أنه يستطيع الهبوط بالاعتماد على الأجهزة وحدها بينما نوافذ قمرة القيادة محجوبة بالستائر. تجاوزت الطائرة المدرج، وانقلبت، واشتعلت فيها النيران، وقُتل 70 شخصًا من أصل 94 كانوا على متنها.
كانت الرحلة قد بدأت كرحلة داخلية عادية من سفيردلوفسك، التي تُعرف الآن باسم يكاترينبورغ، إلى غروزني، مع توقف مقرر في مطار كويبيشيف. كان على متن الطائرة 87 راكبًا و7 من أفراد الطاقم، بينهم 14 طفلًا.[1][2] وكان طاقم طائرة Tu-134A يتكوّن من القبطان ألكسندر كليوييف، ومساعد الطيار غينادي جيرنوف، والملاح إيفان موخونكو، ومهندس الطيران كيوري خامزاتوف، وثلاثة مضيفين جويين.[1]
قبل التوقف، ووفقًا لروايات لاحقة، عقد كليوييف الرهان الذي سيطبع تلك الرحلة بطابعه المأساوي. أخبر جيرنوف بأنه يستطيع إنزال الطائرة من دون النظر إلى الخارج، معتمدًا فقط على أجهزة قمرة القيادة. ولجعل الرهان حقيقيًا، أُسدلت الستائر على نوافذ القمرة أو حُجبت، ما قطع أي اتصال بصري بالأرض.[1][2]
كان برج المراقبة الجوية قد اقترح تنفيذ اقتراب باستخدام منارة غير اتجاهية NDB، وهي آلية تُستخدم لتوجيه الطائرات نحو المطار. لكن كليوييف واصل هبوطه بالاعتماد على الأجهزة وحدها.[1] ومع انخفاض الطائرة، انطلقت التحذيرات. وعلى ارتفاع يقارب 62 إلى 65 مترًا عن الأرض، أي نحو 203 إلى 213 قدمًا، فعّل نظام التحذير من الاقتراب من الأرض إنذاره. ومع ذلك، لم يلغِ كليوييف الهبوط ولم يصعد مجددًا.[1][3]
لامست طائرة Tu-134 الأرض بسرعة تقارب 150 عقدة، أي نحو 280 كيلومترًا في الساعة أو 170 ميلًا في الساعة.[1] تجاوزت المدرج، وانقلبت رأسًا على عقب، واشتعلت فيها النيران.[1][3] وذكرت Russia Beyond، نقلًا عن رجل الإطفاء V. Frygin، أن رجال إطفاء المطار وصلوا إلى الحطام خلال نحو دقيقة ونصف، ودخلوا وسط الدخان واللهب بينما كان الركاب ما زالوا عالقين في الداخل.[2]
كانت مقصورة الركاب قد أصبحت مقلوبة. ووصف Frygin لاحقًا رؤيته للضحايا فوقه مربوطين بأحزمة مقاعدهم، لأن الطائرة كانت قد انقلبت، فصارت المقاعد والركاب رأسًا على عقب.[2] أسفر التحطم عن مقتل العشرات في الموقع، بينما توفي آخرون لاحقًا في المستشفيات. وكان الرقم الأكثر تداولًا هو 70 قتيلًا من أصل 94 شخصًا كانوا على متن الطائرة.[1][3] ونجا جميع الأطفال الأربعة عشر الذين كانوا على متنها.[1][3]
خلص المحققون إلى أن إهمال الطيار كان سبب الكارثة.[1] وقد حوكم كليوييف لاحقًا وحُكم عليه بالسجن 15 عامًا، مع أن مدة الحكم خُفّضت على ما ورد، وقضى ست سنوات في السجن.[3] أما جيرنوف، مساعد الطيار الذي قبل الرهان، فقد نجا في البداية من التحطم، وقيل إنه حاول مساعدة الآخرين، لكنه توفي بسكتة قلبية في الطريق إلى المستشفى.[3]
تُذكر رحلة إيروفلوت 6502 اليوم بسبب بساطة الفعل الذي بدأ كل شيء. لم تكن هناك عاصفة تخفي المدرج. ولم يكن هناك عطل ميكانيكي خفي أجبر الطائرة على الهبوط. كانت هناك ستارة على نافذة قمرة القيادة، وتحذير على ارتفاع يقارب مئتي قدم، وطائرة ركاب تصل مقلوبة والناس ما زالوا مربوطين في مقاعدهم.[1][2]
