1986年10月20日16時の数分前、ツポレフTu-134が、現在はサマーラと呼ばれるソ連の都市クイビシェフへ、危険なほどの速度で進入していた。操縦席では窓が覆われ、機長は着陸しようとしている滑走路を見ることができない状態だった。[1][2]
アエロフロート6502便は、アレクサンドル・クリューエフ機長が「操縦席の窓にカーテンを引いたまま、計器だけで着陸できる」と賭けた末に墜落した。機体は滑走路をオーバーランし、裏返しに横転して炎上。搭乗していた94人のうち70人が死亡した。
この便は、スヴェルドロフスク、現在のエカテリンブルクからグロズヌイへ向かう通常の国内線で、途中クイビシェフ空港に立ち寄る予定だった。機内には乗客87人と乗員7人が搭乗しており、その中には14人の子どもも含まれていた。[1][2] Tu-134Aには、アレクサンドル・クリューエフ機長、ゲンナジー・ジルノフ副操縦士、イワン・モホンコ航法士、キュリ・ハムザトフ航空機関士、そして3人の客室乗務員が乗務していた。[1]
後の証言によれば、着陸前の寄港を前に、クリューエフはこの便の運命を決める賭けを持ちかけた。彼はジルノフに対し、外を見ず、操縦席の計器だけを頼りに機体を着陸させられると言った。賭けを本当に実行するため、操縦席の窓にはカーテンが引かれるか覆いがかけられ、地上との視覚的な接触は断たれた。[1][2]
航空管制は、NDB進入を提案していた。これは無指向性無線標識を使って航空機を空港へ誘導する手順である。しかしクリューエフは、そのまま計器だけによる着陸を続けた。[1] 機体が降下するにつれ、警報が鳴り始めた。地上からおよそ62〜65メートル、約203〜213フィートの高度で、対地接近警報が作動した。だがクリューエフは着陸をやり直さなかった。[1][3]
Tu-134は約150ノット、時速にしておよそ280キロ、または時速170マイルで接地した。[1] 機体は滑走路を突き抜け、上下逆さまに横転し、炎上した。[1][3] Russia Beyondは、消防士V・フリギンの証言として、空港消防隊が約1分半で残骸に到着し、乗客がまだ中に閉じ込められている中、煙と炎の中へ突入したと報じている。[2]
客室は上下が逆になっていた。フリギンは後に、機体がひっくり返ったため、座席も乗客も逆さまになり、シートベルトで固定された犠牲者たちが自分の頭上に見えたと語っている。[2] 墜落現場で多数が死亡し、その後さらに病院で亡くなった人もいた。一般に報じられている死者数は、搭乗者94人中70人である。[1][3] 一方で、搭乗していた14人の子どもは全員生存した。[1][3]
調査官らは、この惨事の原因はパイロットの過失にあると結論づけた。[1] クリューエフは後に裁判にかけられ、禁錮15年の判決を受けたが、刑期は減刑されたとされ、実際に服役したのは6年だったと報じられている。[3] 賭けを受けた副操縦士のジルノフは墜落直後には生存しており、他の人々を助けようとしたと伝えられているが、病院へ搬送される途中で心停止により死亡した。[3]
アエロフロート6502便が今も記憶されているのは、惨事の始まりがあまりにも小さな行為だったからだ。嵐が滑走路を隠していたわけではない。秘密の機械的故障が降下を強いたわけでもない。そこにあったのは、操縦席の窓を覆う一枚のカーテン、約200フィートで鳴った警報、そして乗客が座席に固定されたまま、上下逆さまになって到着した旅客機だった。[1][2]
