За несколько минут до 16:00 20 октября 1986 года Ту-134 заходил на посадку в Куйбышеве — советском городе, который сегодня называется Самара, — на опасно высокой скорости. В кабине пилотов окна были закрыты, так что командир не видел взлётно-посадочную полосу, на которую пытался посадить самолёт.[1][2]
Рейс 6502 «Аэрофлота» потерпел катастрофу после того, как командир Александр Клюев поспорил, что сможет посадить самолёт только по приборам, с закрытыми шторками на окнах кабины. Лайнер выкатился за пределы полосы, перевернулся, загорелся, и 70 из 94 человек на борту погибли.
Полёт начинался как обычный внутренний рейс из Свердловска, нынешнего Екатеринбурга, в Грозный, с запланированной промежуточной посадкой в аэропорту Куйбышева. На борту находились 87 пассажиров и 7 членов экипажа, в том числе 14 детей.[1][2] Экипаж Ту-134А состоял из командира Александра Клюева, второго пилота Геннадия Жирнова, штурмана Ивана Мохонько, бортинженера Кюри Хамзатова и трёх бортпроводников.[1]
Перед промежуточной посадкой, согласно более поздним сообщениям, Клюев заключил пари, которое и определило судьбу рейса. Он заявил Жирнову, что сможет посадить самолёт, не глядя наружу, ориентируясь только по приборам в кабине. Чтобы спор был «честным», окна кабины закрыли шторками или заслонили, полностью лишив пилотов визуального контакта с землёй.[1][2]
Диспетчеры предложили заход по NDB — процедуру с использованием ненаправленного радиомаяка, которая помогает вывести самолёт к аэропорту. Но Клюев продолжил посадку только по приборам.[1] Когда самолёт снижался, сработали предупреждения. Примерно на высоте 62–65 метров над землёй, то есть около 203–213 футов, включилась система предупреждения о близости земли. Клюев не ушёл на второй круг.[1][3]
Ту-134 коснулся земли на скорости около 150 узлов — примерно 280 километров в час, или 170 миль в час.[1] Он выкатился за пределы взлётно-посадочной полосы, перевернулся вверх дном и загорелся.[1][3] Russia Beyond со ссылкой на пожарного В. Фрыгина сообщало, что аэропортовые пожарные добрались до обломков примерно через полторы минуты, входя в дым и пламя, пока пассажиры всё ещё оставались заперты внутри.[2]
Пассажирский салон оказался перевёрнут. Позже Фрыгин рассказывал, что видел людей над собой, пристёгнутых ремнями безопасности: самолёт лежал вверх колёсами, и кресла вместе с пассажирами оказались перевёрнуты вниз головой.[2] Десятки людей погибли на месте, ещё часть пострадавших умерла позже в больницах. Чаще всего приводится итоговая цифра: 70 погибших из 94 человек на борту.[1][3] Все 14 детей, находившихся в самолёте, выжили.[1][3]
Следователи пришли к выводу, что причиной катастрофы стала халатность пилота.[1] Позже Клюева судили и приговорили к 15 годам лишения свободы, хотя, по сообщениям, срок был сокращён, и он провёл в заключении шесть лет.[3] Жирнов, второй пилот, принявший пари, сначала пережил крушение и, как сообщалось, пытался помогать другим, но по дороге в больницу умер от остановки сердца.[3]
Рейс 6502 «Аэрофлота» запомнился тем, насколько ничтожным было действие, с которого всё началось. Полосу не скрывала буря. Посадку не вынудила какая-то тайная механическая неисправность. Были лишь шторка на окне кабины, предупреждение примерно на высоте двухсот футов — и пассажирский самолёт, лежащий вверх дном, с людьми, всё ещё пристёгнутыми к своим креслам.[1][2]
