في عام 2006، خلال ماراثون إغاثي نظمته قناة VH1 Classic لصالح ضحايا إعصار كاترينا، حوّل أحد المشاهدين طلبًا لفيديو موسيقي إلى حلقة تكرار باهظة الثمن. فقد تبرع بمبلغ 35,000 دولار، واستغل الساعة المخصصة له لسماع الخيال الكارثي نفسه بنسختيه: أغنية نينا الألمانية “99 Luftballons” ونظيرتها الإنجليزية “99 Red Balloons”، مرارًا وتكرارًا.[1]
خلال حملة VH1 Classic لجمع التبرعات لإغاثة ضحايا إعصار كاترينا عام 2006، كان بإمكان المتبرعين طلب مقاطع فيديو، فاستغل متبرع قدّم 35,000 دولار ساعة كاملة لتكرار تشغيل أغنيتي نينا “99 Luftballons” و“99 Red Balloons”.
بدأت الأغنيتان اللتان اختيرتا لتلك الساعة من واقعة حقيقية: مجموعة من البالونات فوق برلين الغربية. في يونيو 1982، كان كارلو كارغس، عازف الغيتار في فرقة نينا، يحضر حفلًا لفرقة رولينغ ستونز عندما ارتفعت بالونات فوق الجمهور وانجرفت نحو الأفق. تخيّلها وهي تعبر باتجاه برلين الشرقية، وتتبدل أشكالها في السماء، ثم تُخطَأ على أنها أطباق طائرة أو تهديد عسكري خلف الجدار.[1][2]
تحولت الصورة القلقة التي تخيلها كارغس إلى أغنية “99 Luftballons”، التي أصدرتها فرقة نينا الألمانية الغربية عام 1983. تصف كلمات النسخة الألمانية 99 بالونًا في طريقها إلى الأفق، حيث تُفسَّر على أنها أطباق طائرة قادمة من الفضاء. يرسل جنرال طيارين لاعتراضها، وتكبر الزلة الصغيرة حتى تتحول إلى كارثة.[1][3]
أما النسخة الإنجليزية، “99 Red Balloons”، فجاءت بعد أن أصبحت النسخة الألمانية نجاحًا عالميًا. وكلماتها، التي كتبها كيفن ماكاليا، لم تكن ترجمة حرفية. فقد أعادت صياغة القصة حول متجر ألعاب، وكيس من البالونات، وإنذار في قاعدة عسكرية، ووزراء يجتمعون في ذعر، ومقاتلات تنطلق، وصورة أخيرة لمدينة مدمرة يبقى فيها بالون أحمر واحد.[1][4]
الفيديو جعل المزحة أكثر قتامة
أضاف الفيديو الترويجي للأغنية دخانًا حقيقيًا إلى الحرب المتخيلة. صُوّر الفيديو لبرنامج الموسيقى الهولندي TopPop، وبُث في 13 مارس 1983. أدت نينا وفرقتها الأغنية في معسكر تدريب عسكري هولندي، على منصة أُقيمت أمام نيران وانفجارات وفرها الجيش الهولندي.[1]
قرب النهاية، يمكن رؤية أفراد الفرقة وهم يحتمون ويغادرون المسرح. وبحسب تاريخ الفيديو، لم يكن ذلك جزءًا مسرحيًا مخططًا له. فقد اعتقد الفنانون أن الانفجارات بدأت تخرج عن السيطرة.[1]
بحلول الوقت الذي أعادت فيه VH1 Classic الأغنية إلى شاشة التلفزيون الكبلي ضمن جهود إغاثة كاترينا، كانت “99 Luftballons” قد اكتسبت بالفعل حياة مزدوجة غريبة. فهي أغنية سينث-بوب مشرقة يمكن التعرف إليها خلال ثوانٍ. لكنها أيضًا حكاية مصغرة من الحرب الباردة عن كيف يمكن لشيء بريء طافٍ في الهواء أن يصبح قاتلًا عندما تقرر الأنظمة المتوترة، والزيّ العسكري، والأسلحة، أنه يعني شيئًا آخر.[1][3]
ساعة كاملة من التحذير نفسه
أتاحت حملة VH1 Classic للمتبرعين التأثير في ما تبثه القناة مقابل مساهمات لإغاثة ضحايا إعصار كاترينا. لكن أحد المشاهدين اشترى أكثر من مجرد طلب أغنية. فقد ضمنت له تبرعاته البالغة 35,000 دولار ساعة كاملة من البث.[1]
لم تُملأ تلك الساعة بمجموعة متنوعة من أغاني الثمانينيات المفضلة. بل كانت نينا تتكرر: “99 Luftballons” و“99 Red Balloons”، الأصل الألماني والنسخة الإنجليزية، يدوران حول الفكرة نفسها من زاويتين مختلفتين.[1]
وهكذا صار الموقف أكثر من طلب طريف أو غريب. فالأغنية التي تتحدث عن خطأ صغير عائم تضخمه آلات قوية، جرى تضخيمها هي نفسها بالمال، وجدولة البث التلفزيوني، ومشهد العمل الخيري. طوال ساعة كاملة، مرّت الإغاثة من الكارثة عبر حلقة من البالونات، وشاشات الرادار، والطيارين المستنفرين، وناجٍ يمسك ببالون أحمر أخير قبل أن يتركه يطير.
