Zwischen 250,000 und 420,000 Jungen unter 18 Jahren waren Teil des amerikanischen Bürgerkriegs. Diese Nummer galt sowohl für die Union als auch für die Konföderation. Laut Aufzeichnungen waren etwa 100,000 dieser Jungen jünger als 15. Aber haben Sie schon von dem 10-jährigen Schlagzeuger gehört, der zur Legende wurde?
Johnny Clem wurde im Alter von zehn Jahren in der Unionsarmee Schlagzeuger für das 22. Michigan. Er wurde zur Legende, als er 1863 in der Schlacht von Chickamauga einen Oberst der Konföderierten erschoss.
Wer war Johnny Clem?
Johnny Clem war bekannt als Der Drummer Boy von Chickamauga und ging unter dem Spitznamen Johnny Shilo. Am 13. August 1851 wurde er in Newark, Ohio, als Sohn seiner Eltern Roman und Magdalene Klem geboren. Clems Geburtsname war John Joseph Klem, der sich schließlich in John Lincoln Clem änderte. Lincoln kam aus seinem hohen Respekt vor dem ehemaligen US-Präsidenten Abraham Lincoln und änderte den Anfangsbuchstaben seines Familiennamens ab K zu C eher wie ein Amerikaner klingen. (Quelle: Tunnel Hill)
Clem arbeitete auf der Farm ihrer Familie, während er als kleiner Junge seine Schule in Newark besuchte. Als er neun Jahre alt war, verlor er seine Mutter bei einem tragischen Zugunglück, als sie die Eisenbahnschienen überquerte. Roman heiratete bald wieder, und es wurde angenommen, dass die Spannungen zwischen Clem und seiner neuen Stiefmutter ihn dazu veranlassten, von zu Hause wegzulaufen, um sich der Armee anzuschließen. (Quelle: Amerikanische Geschichtszentrale)
Clem wurde der jüngste Soldat, der jemals Unteroffizier der US-Armee wurde. Nach seinen Aktionen bei Chickamauga wurde er zum Sergeant befördert, wo er als nationale Berühmtheit gefeiert wurde.
Clem trug seine auf seine Größe getrimmte Muskete und schloss sich der 22. Michigan-Einheit an. Er erschoss den Colonel und kehrte erfolgreich zu den Linien der Union zurück, und dies wurde von da an zu seiner legendären Aktion. Verschiedenen Quellen zufolge war es, nachdem dieser konföderierte Oberst Clem vor der Einheit stehen sah und ihn anschrie, er solle etwas sagen, das besagte verdammter kleiner Yankee-Teufel. Anstatt sich zu ergeben, schoss Clem tapfer auf ihn. (Quelle: American Battlefield Trust)
Clem starb am 13. Mai 1937 im Alter von 85 Jahren in Antonio, Texas, und wurde in vollen militärischen Ehren auf dem Nationalfriedhof Arlington, Arlington, Virginia, beigesetzt. (Quelle: Amerikanische Geschichtszentrale)
Wie kam Clem in die Armee?
Im Mai 1861, zur gleichen Zeit, als Clem sein Zuhause verließ, um sich der Armee anzuschließen, forderte der verstorbene Präsident Abraham Lincoln Freiwillige auf, für eine dreijährige Amtszeit in der Unionsarmee zu dienen. In diesem Moment war ein tapferer Neunjähriger, Clem, einer der Befragten. Aufgrund seines Alters wurde Clems Angebot abgelehnt.
Clem gab seinen Wunsch, im Dienst zu sein, nicht so schnell auf und versuchte es erneut. Seine Beharrlichkeit überzeugte die Offiziere der Einheit und ließ ihn dem Regiment als Adoptivmaskottchen und Trommlerjungen folgen. Diese Offiziere trugen dazu bei, Clems monatliches Gehalt von dreizehn Dollar zu zahlen, und er durfte schließlich 1863 mit dreizehn Jahren eingezogen werden. (Quelle: American Battlefield Trust)
Hatte Clem jemals eine eigene Familie?
Anita Rosetta French war der Name von Clems Frau, die er am 24. Mai 1875 in San Antonio heiratete. Zu dieser Zeit war er in Texas stationiert. Französisch war die Tochter von Generalmajor William H. French, der während des Bürgerkriegs monatelang Kommandant des 3. Armeekorps war. Das Paar war vierundzwanzig Jahre verheiratet, bis Anita 1899 starb. Clem und French wurden mit nur einem Sohn gesegnet, der nach Clem benannt war, John Clem Jr.
Elizabeth Sullivan, Clems zweite Frau, stammte aus San Antonio, Texas. Er heiratete sie am 23. September 1903, vier Jahre nach dem Tod seiner ersten Frau. Zusammen wurden sie auch mit einem Kind gesegnet, einer Tochter namens Elizabeth Ann, die am 24. Juni 1906 geboren wurde. (Quelle: Amerikanische Geschichtszentrale)