Entre 250,000 420,000 et 18 100,000 garçons de moins de 15 ans faisaient partie de la guerre civile américaine. Ce nombre était à la fois pour l'Union et la Confédération. Selon les archives, environ 10 XNUMX de ces garçons avaient moins de XNUMX ans. Mais avez-vous entendu parler du garçon batteur de XNUMX ans qui est devenu une légende ? 

Johnny Clem est devenu batteur pour le 22nd Michigan à l'âge de dix ans dans l'armée de l'Union. Il est devenu une légende lorsqu'il a abattu un colonel confédéré lors de la bataille de Chickamauga en 1863.

Qui était Johnny Clem ?

Johnny Clém était connu comme Le batteur de Chickamauga et est allé par le surnom Johnny Shilo. Le 13 août 1851, il est né à Newark, Ohio, de ses parents, Roman et Magdalene Klem. Le nom de naissance de Clem était John Joseph Klem qui a finalement changé en John Lincoln Clem. Lincoln est venu de son grand respect pour l'ancien président américain, Abraham Lincoln, et a changé la première lettre de son nom de famille de K à C ressembler davantage à un Américain. (La source: Tunnel Hill)

Clem a travaillé sur leur ferme familiale tout en fréquentant son école à Newark en tant que jeune garçon. À l'âge de neuf ans, il a perdu sa mère dans un tragique accident de train alors qu'elle traversait la voie ferrée. Roman s'est rapidement remarié et on pensait que la tension entre Clem et sa nouvelle belle-mère l'avait incité à s'enfuir de chez lui pour rejoindre l'armée. (La source: Centre d'histoire américaine)

Clem est devenu le plus jeune soldat jamais devenu sous-officier dans l'armée américaine. Après ses actions à Chickamauga, il a été promu sergent, où il a été acclamé comme une célébrité nationale.

Portant son mousquet manié taillé à sa taille et rejoignant la 22e unité du Michigan, Clem a tiré sur le colonel et est retourné avec succès dans les lignes de l'Union, et cela est devenu son action légendaire à partir de là. Selon diverses sources, c'est après que ce colonel confédéré a repéré Clem debout devant l'unité et lui a crié de dire quelque chose qui disait maudit petit diable yankee. Au lieu de se rendre, Clem lui a courageusement tiré dessus. (La source: Fiducie américaine du champ de bataille)

Clem est décédé à Antonio, au Texas, le 13 mai 1937, à l'âge de 85 ans, et a été enterré avec tous les honneurs militaires au cimetière national d'Arlington, à Arlington, en Virginie. (La source: Centre d'histoire américaine)

Comment Clem est-il entré dans l'armée ?

En mai 1861, au même moment où Clem quittait la maison pour rejoindre l'armée, lorsque le défunt président, Abraham Lincoln, appela des volontaires pour servir dans l'armée de l'Union pour un mandat de trois ans. À ce moment-là, un brave garçon de neuf ans, Clem, était l'un des intimés. En raison de son âge, l'offre de service de Clem a été refusée.

Clem n'a pas facilement renoncé à son désir d'être en service et a essayé à nouveau. Sa persévérance a conquis les officiers de l'unité et lui a permis de suivre le régiment en tant que mascotte adoptive et batteur. Ces officiers ont contribué à payer le salaire mensuel de Clem de treize dollars, et il a finalement été autorisé à être enrôlé en 1863 alors qu'il avait treize ans. (La source: Fiducie américaine du champ de bataille)

Clem a-t-il déjà eu sa propre famille ?

Anita Rosetta French était le nom de la femme de Clem, qu'il épousa à San Antonio le 24 mai 1875. À l'époque, il était en poste au Texas. Français était la fille du général de division William H. French, commandant du 3e corps d'armée pendant des mois pendant la guerre civile. Le couple a été marié pendant vingt-quatre ans jusqu'à la mort d'Anita en 1899. Clem et French ont eu la chance d'avoir un seul fils nommé d'après Clem, John Clem Jr.
Elizabeth Sullivan, la seconde épouse de Clem, était originaire de San Antonio, au Texas. Il l'épousa le 23 septembre 1903, quatre ans après la mort de sa première femme. Ensemble, ils ont également eu la chance d'avoir un enfant, une fille cette fois nommée Elizabeth Ann, née le 24 juin 1906. (Source : Centre d'histoire américaine)