Hiroshima und Nagasaki wurden im zweiten Weltkrieg bombardiert, weil es sich um weitgehend besiedelte Gebiete handelte. Kyoto war auch ein urbanisiertes und bevölkertes Gebiet, aber es wurde nicht angegriffen. Aber warum wurde Kyoto von den Verwüstungen verschont?
Historikern zufolge verschonte der US-Kriegsminister das Städtchen Kyoto aufgrund seiner Verbundenheit mit dem Ort. Er ging dort in den 1920er Jahren für seine Flitterwochen und liebte es so sehr, dass er sich entschied, es zu retten.
Planung der Bombenanschläge in Japan
Die Gründungsversammlung der Zielkomiteee wurde am 27. April 1945 im Pentagon durchgeführt. General Leslie Groves, der Leiter der Manhattan Project, war einer der Teilnehmer.
Die grundlegenden Entscheidungen des Treffens betrafen die operativen Komponenten der Bombardierung. Die Atombombe müsste visuell eingesetzt werden, nicht über Radar. Die Wetterbedingungen mussten günstig sein.
Der Ausschuss war sich einig, dass die Ziele bedeutende urbane Zentren mit einem Umfang von mindestens fünf Kilometern zwischen den japanischen Städten Tokio und Nagasaki und haben einen hohen strategischen Wert. Die folgenden Städte wurden zuerst in die Liste aufgenommen:
- Bucht von Tokio
- Kawasaki
- Yokohama
- Nagoya
- Osaka
- Kobe
- Kyoto
- Hiroshima
- Kure
- Yawata
- kokura
- Schimosenka
- Yamaguchi
- Kumamoto
- Fukuoka
- Nagasaki
- Sasebo
Das Komitee gab die Liste dann am nächsten Tag an die Vorgesetzten weiter. Die Zielliste wurde auf drei Städte reduziert, die im Mittelpunkt standen. Hiroshima wurde zuerst angegriffen, Kyoto als nächstes und Yokohama zuletzt.
Bei der zweiten Sitzung des Zielausschusses am 10. und 11. Mai 1945 nahm Kyoto an Bedeutung zu. Kyoto diente als wichtige Eisenbahnverbindung zwischen Osaka und Tokio, beherbergte mehrere bedeutende Kriegsunternehmen, und zahlreiche Fabriken in Friedenszeiten wurden für militärische Zwecke umfunktioniert.
Darüber hinaus verfügte es über eine neue Fabrik für Flugzeugmotoren, die jeden Monat schätzungsweise 400 Motoren produzieren kann, was es zur zweitgrößten in Japan macht. Es hatte über eine Million Menschen, von denen die meisten in Kriegsproduktionsstätten pendelten.
Am 15. Mai 1945 erhielt die US Army Air Force eine Anweisung, Hiroshima, Kyoto und Niigata in eine Liste der nicht zu beschießenden Reservegebiete aufzunehmen, um sie als Atombombenziele zu erhalten. (Quelle: Atomgeheimnis)
Wie Kyoto von der Zielliste gestrichen wurde
Am 30. Mai hatte Generalleutnant Groves ein morgendliches Treffen mit Kriegsminister Henry Stimson, um die Zielentscheidungen zu besprechen.
Stimson erwähnte während dieses Treffens, dass er nicht wolle, dass Kyoto bombardiert werde. Stimson argumentierte, dass Kyoto kein militärisches Ziel sei. Aber stattdessen hatte es kulturelle Bedeutung für das Land.
Das Militär setzte Kyoto immer wieder auf die Liste, also ging Stimson am 24. Juli 1945 direkt zu Präsident Truman und bat Truman, Kyoto von der Zielliste zu streichen. Stimson gelang es, Kyoto dauerhaft von der Zielliste der Städte zu streichen.
Besonders nachdrücklich stimmte er meinem Vorschlag zu, dass die Bitterkeit, die eine solche mutwillige Tat mit sich bringen würde, es in der langen Nachkriegszeit unmöglich machen könnte, die Japaner auf diesem Gebiet mit uns zu versöhnen, wenn keine Eliminierung vorgenommen würde die Russen.
Henry Stimson
Zusammen mit Stimsons Bewunderung für die japanische Kultur war dies der Grund, warum Kyoto von der Liste gestrichen wurde. Seine Bewunderung begann, als er in den 1920er Jahren Kyoto für seine Flitterwochen besuchte. (Quelle: BBC)