Ein Element ist definiert als jede Substanz, die nur eine Art von Atomen enthält. Einige Atome können weder erzeugt noch in einer chemischen Reaktion zerstört werden. Obwohl es Elemente gibt, die künstlich reproduziert werden können, ist es nicht so einfach, wie es scheint. Aber wussten Sie, dass es ein Element im gesamten Periodensystem gibt, das nicht künstlich hergestellt werden kann?
Helium kann nicht künstlich synthetisiert werden und entsteht in Erdgasquellen, wenn altes Uran zerfällt. Da die Halbwertszeit des häufigsten Uranisotops Milliarden Jahre alt ist, dauert die Bildung von Helium übermäßig lange.
Wie viel Helium wurde im Laufe der Jahre tatsächlich entdeckt?
Laut Helen Briggs wurden über eine Billion Liter Helium unter Tansanias vulkanischem Rift Valley entdeckt. Die Entdeckung, über die auf der Goldschmidt-Geochemiekonferenz berichtet wurde, ist massiv genug, um den weltweiten Gasbedarf für Jahre zu decken.
In der Pressemitteilung ist dies das erste Mal, dass Forscher das Gas absichtlich entdeckt haben. Helium wird häufig zufällig bei der Suche nach Erdgas entdeckt. Diesmal nutzten die Wissenschaftler jedoch eine neuartige Erkundungsmethode, die Geochemie mit seismischer Bildgebung vulkanischer Strukturen kombinierte, um gezielt nach Helium zu suchen. Ihre Bemühungen wurden belohnt, als sie eine Gasreserve von bis zu 54 Milliarden Kubikfuß entdeckten. (Quelle: Smithsonian Magazin)
Was ist der beste Weg, Helium zu verwenden?
Heliumgas wird verwendet, um supraleitende Magnete zu kühlen, Kraftstofftanks zu reinigen, Glasfaserkabel herzustellen und Raketen und Maschinen der nächsten Generation zu bauen. Es war in den letzten Jahren so knapp, dass sich die Menschen auf eine Notsituation vorbereitet haben. Da die Heliumressourcen so begrenzt sind, verfolgen die Vereinigten Staaten die Reserven jährlich, haben ein ganzes Programm zur Erhaltung und zum Verkauf des Gases, legen Preise fest und veranstalten jährliche Auktionen.
Laut Chris Ballentine reicht das neu entdeckte Helium aus, um über 1.2 Millionen medizinische MRT-Scanner zu füllen. Es wird auch genug für die Ballons von Wissenschaftlern geben, die ihre Errungenschaften feiern.
Dies ist ein Wendepunkt in Bezug auf die langfristige Sicherung des gesellschaftlichen Heliumbedarfs.
Chris Ballentine, Geowissenschaftler
(Quelle: Smithsonian Magazin)
Was müssen wir sonst noch über Helium wissen?
Während wir bereits wissen, wie knapp Helium heute in unserer Welt ist, hier sind einige andere interessante Fakten über Helium:
- Es wird angenommen, dass unsere Sonne 700 Millionen Tonnen Helium pro Sekunde produziert.
- Derzeit liefert Katar etwa 30 % des weltweiten Heliums. Helium kommt auch in Kanada vor und wird derzeit in Saskatchewan raffiniert.
- Helium war das erste entdeckte Element, das auf der Erde noch nicht entdeckt worden war. Helium wurde 1868 während einer totalen Sonnenfinsternis mit einem Spektroskop in der Sonne entdeckt. Erst 1895 wurde terrestrisches Helium entdeckt.
- Helium hat seinen Namen vom griechischen Wort „Helios“, was Sonne bedeutet.
- Helium ist das zweithäufigste Element im Universum, aber auf der Erde ist es ungewöhnlich. Es spielt auch eine unerwartete Rolle in Bereichen, die von der Weltraumforschung bis zum Quantencomputing reichen.
(Quelle: Helium Fakten)