Mit 11 Jahren wurde den Kindern eine Frage gestellt, die viele Erwachsene lieber abmildern würden: Wurden sie von anderen Kindern schikaniert? Drei Jahre später zählte eine andere Frage. Mit 14 hatten einige derselben Kinder begonnen, der Welt mit Misstrauen zu begegnen. Mit 17 stand dieses Muster in Verbindung mit einem deutlich höheren Risiko für Angst, Depression, Wut, Hyperaktivität und andere psychische Probleme.[1]

Kinder, die gemobbt werden, tragen später im Leben durchgehend ein höheres Risiko für Symptome von Depressionen und Angststörungen. Neuere Forschung deutet darauf hin, dass ein Grund dafür beschädigtes Vertrauen ist. Der Schaden liegt nicht nur im Vorfall selbst, sondern auch in der Erwartung, die er hinterlassen kann.

In der 2024 veröffentlichten Studie von UCLA Health und der University of Glasgow untersuchten Forschende Daten von rund 10.000 Kindern im Vereinigten Königreich, die fast 20 Jahre lang begleitet wurden.[1] Die Abfolge, die sie betrachteten, war unmissverständlich: Mobbing mit 11 Jahren, zwischenmenschliches Misstrauen mit 14 und psychische Probleme mit 17.[1]

Das Risiko war groß genug, um es kaum als gewöhnliche Härte der Kindheit abtun zu können. Kinder, die mit 11 gemobbt worden waren und bis 14 misstrauisch geworden waren, hatten bis zum Alter von 17 Jahren ein etwa 3,5-mal höheres Risiko für psychische Probleme als Kinder, die vertrauensvoller waren.[1] Zu diesen Problemen gehörten Angst, Depression, Hyperaktivität und Wut.[1]

Mobbing lässt sich leicht als abgeschlossene Szene vorstellen: eine Mensa, ein Sitzplatz im Bus, ein Flur, ein Handybildschirm nach der Schule. Das Kind übersteht den Tag, und der Tag geht zu Ende. Doch die Forschung weist auf etwas hin, das weniger sichtbar ist als der Vorfall selbst. Ein Kind kann daraus eine Regel über Menschen ableiten: Sie können dich demütigen, dich im Stich lassen oder gefährlich werden, wenn die Gruppe es zulässt.

Das Ausmaß ist nicht gering

Von Juli 2021 bis Dezember 2023 gaben 34,0% der US-amerikanischen Jugendlichen im Alter von 12 bis 17 Jahren im National Health Interview Survey, Teen an, in den vergangenen 12 Monaten gemobbt worden zu sein.[3] Der Anteil war unter Jugendlichen, die einer sexuellen oder geschlechtlichen Minderheit angehörten, mit 47,1% höher als unter Jugendlichen, die keiner sexuellen oder geschlechtlichen Minderheit angehörten, wo er bei 30,0% lag.[3] Auch Jugendliche mit einer Entwicklungsbeeinträchtigung berichteten häufiger von Mobbing: 44,4% gegenüber 31,3% bei Jugendlichen ohne Entwicklungsbeeinträchtigung.[3]

Dieselbe Befragung zeigte den Unterschied bei der psychischen Gesundheit in der Gegenwart. Jugendliche, die gemobbt worden waren, berichteten fast doppelt so häufig von aktuellen Angst- oder Depressionssymptomen wie Jugendliche, die nicht gemobbt worden waren.[3] Unter den gemobbten Jugendlichen berichteten 29,8% von Angstsymptomen und 28,5% von Depressionssymptomen in den vorangegangenen zwei Wochen.[3]

Eine 2023 in BMC Psychiatry veröffentlichte Meta-Analyse fasste 31 Studien mit insgesamt 133.688 Kindern und Jugendlichen zusammen.[2] Über diese Studien hinweg hatten junge Menschen, die gemobbt wurden, ein 2,77-mal höheres Risiko für Depressionen als jene, die nicht gemobbt wurden.[2] Wer sowohl andere mobbte als auch selbst gemobbt wurde, hatte ein 3,19-mal höheres Risiko als Gleichaltrige, die weder Täter noch Opfer waren.[2]

Warum „darüber hinwegkommen“ die Verletzung verkennt

Die CDC beschreibt Mobbing-Viktimisierung als wiederholtes Ausgesetztsein gegenüber aggressivem Verhalten durch eine oder mehrere Personen, wenn die betroffene Person sich nicht verteidigen kann.[3] Dieses Ungleichgewicht ist zentral. Die Verletzung besteht nicht nur darin, dass jemand etwas Grausames gesagt hat. Sie besteht auch darin, dass ein Kind lernen kann, dass Protest nichts nützt, Erwachsene möglicherweise nicht genug mitbekommen und Gleichaltrige mitmachen oder schweigen.

In den Ergebnissen von UCLA und Glasgow war Misstrauen kein nebensächliches Detail. Die Forschenden identifizierten es als Teil des Weges, der Mobbing in der Kindheit mit späteren psychischen Problemen verbindet.[1] Das bedeutet nicht, dass jedes gemobbte Kind Angststörungen oder Depressionen entwickelt, oder dass ein einzelner Vorfall in der Kindheit ein ganzes Erwachsenenleben erklärt. Es bedeutet, dass die vertraute Aufforderung, „einfach weiterzumachen“, massiv unterschätzen kann, was Mobbing einem Kind beibringt.

Noch lange nachdem der ursprüngliche Mobber verschwunden ist, kann die erlernte Haltung bleiben: warten, bevor man spricht; Gesichter prüfen, bevor man vertraut; eine Pause als Warnsignal hören. Das Ereignis mag vorbei sein. Das Kind mag älter sein. Aber der Platz, den das Misstrauen freihält, kann immer noch da sein, leer und wartend.

Quellen

  1. HealthDay, “Being Bullied in Childhood More Than Triples Risk of Mental Health Struggles Later”
  2. BMC Psychiatry, “Meta-analysis of the relationship between bullying and depressive symptoms in children and adolescents”
  3. CDC National Center for Health Statistics, “Bullying Victimization Among Teenagers: United States, July 2021 to December 2023”