Auf einem Nachrichtenfoto vom September 2014 füllten Polizeiautos eine Kreuzung am Times Square, während New York mitten in der UN‑Woche war.[1][4] In der Nähe, in den Finanzunterlagen der Stadt, war ein weiterer internationaler Stau bereits jahrelang vorhanden: Parktickets, die an Fahrzeuge mit diplomatischen Kennzeichen ausgestellt wurden, von denen viele noch unbezahlte blieben.

Im Jahr 2014 erklärte die Stadt New York, dass ausländische diplomatische Fahrzeuge mehr als 16 Millionen US‑Dollar an unbezahlten Parktickets hatten, wobei Ägypten fast 2 Millionen US‑Dollar schuldete, den größten gemeldeten Betrag. Der Großteil der Schulden stammte aus Tickets, die vor einer harten Durchsetzung im Jahr 2002 ausgestellt wurden, die das Problem stark reduzierte.

Das Finanzamt setzte die ausstehenden Gesamtsumme auf mehr als 16 Millionen US‑Dollar an unbezahlten Parktickets, die an ausländische diplomatische Fahrzeuge ausgestellt wurden.[1][2] Dabei handelte es sich nicht um eine Rechnung von ein paar nachlässigen Fahrern. Die Liste umfasste mehr als 180 Länder, ein kommunaler Aufruf, geformt durch New Yorks ungewöhnliche Rolle als Gaststadt der Vereinten Nationen.[1][3]

Ägypten stand an erster Stelle der Liste. Stadtstatistiken, die 2014 veröffentlicht wurden, zeigten, dass das Land fast 2 Millionen US‑Dollar an unbezahlten Parkschulden schuldete, wobei das New York Magazine den Betrag als fast 2 Millionen US‑Dollar beschrieb und andere Medien dieselbe Zahl aus den Stadtunterlagen und dem Wall Street Journal berichteten.[1][2][4] Fünf weitere Länder hatten Salden über 500 000 US‑Dollar: Nigeria, Indonesien, Brasilien, Marokko und Pakistan.[1][2][3]

Ein lokales Ticket, ein internationales Kennzeichen

Ein New‑York‑Parkticket ist normalerweise ein kleines lokales Objekt, ein Papierschreiben, das an einem Bordstein, einem Hydranten, einer Ladezone oder einem Parkuhren angebracht ist. Bei einem diplomatischen Fahrzeug gelangte dasselbe Papier in ein umständlicheres System. Das Ticket konnte ausgestellt, die Schuld erfasst werden, und die Stadt hatte dennoch Schwierigkeiten, diesen Eintrag in eine Zahlung umzuwandeln.

Bis 2014 war ein Großteil des Geldes bereits alt. Die Associated Press berichtete, dass der größte Teil der Schulden aus Tickets stammte, die vor 2002 ausgestellt wurden.[1] Danach änderte New York seine Vorgehensweise. Während der Amtszeit von Bürgermeister Michael Bloomberg begann die Stadt, Fahrzeuge zur Abgabe diplomatischer Kennzeichen nach Streitigkeiten über Parktickets zu drängen, und die Summe unbezahlter Tickets sank anschließend stark.[4]

Der Rückstand hinterließ dennoch ein seltsames Hauptbuch. Das New York Magazine zitierte das Wall Street Journal und berichtete, dass die zehn größten Täter zusammen mehr als 7 Millionen US‑Dollar schuldeten, fast die Hälfte der städtischen Gesamtsumme.[4] Zu dieser Gruppe gehörten Bulgarien, Angola, Sudan, Senegal, Pakistan, Marokko, Brasilien, Indonesien, Nigeria und Ägypten.[4]

Die Antworten waren knapp

Journalisten, die die ausländischen Missionen zu den Schulden befragten, erhielten kaum eine öffentliche Abrechnung. Ein Sprecher der ägyptischen UN‑Mission sagte, er habe keine Details zu den Strafzetteln.[1][4] Beamte aus Indonesien, Marokko und Pakistan lehnten eine Stellungnahme ab.[1][2] Der Sprecher Brasiliens sagte, das Land habe die Stadt um weitere Informationen gebeten, und eine an die nigerianische UN‑Mission hinterlassene Nachricht wurde nicht beantwortet.[1][2]

Die Zahl war auf die Art witzig, wie nur eine städtische Parkgeschichte witzig sein kann, bis das Ausmaß in den Fokus rückte. Ein Mahnbescheid wurde geschrieben. Ein Diplomatenfahrzeug fuhr weiter. Die Papierspur blieb Jahr für Jahr in einer Datenbank, bis New York mit einer Erinnerung von 16 Millionen Dollar zurückblieb, dass selbst die globale Diplomatie manchmal etwas unter dem Scheibenwischer versteckt.

Quellen

  1. Christian Science Monitor, „Diplomaten schulden 16 Millionen Dollar an unbezahlten NYC-Parktickets. Wer schuldet am meisten?“
  2. NBC New York, „Diplomaten schulden NYC 16 Mio. Dollar an unbezahlten Parktickets“
  3. ABC7 New York, „Diplomaten sammeln 16 Millionen Dollar an unbezahlten Parktickets in New York City“
  4. New York Magazine, „Ausländische Diplomaten schulden New York City 16 Millionen Dollar an unbezahlten Parktickets“