In una foto di cronaca di settembre 2014, le auto della polizia riempivano un incrocio di Times Square mentre New York era nel bel mezzo della settimana delle Nazioni Unite.[1][4] Nelle vicinanze, nei registri finanziari della città, un altro ingorgo internazionale era già vecchio di anni: multe per parcheggio emesse per veicoli con targhe diplomatiche, molte delle quali ancora non pagate.

Nel 2014, la città di New York ha dichiarato che i veicoli diplomatici stranieri avevano più di 16 milioni di dollari in multe per parcheggio non pagate, con l'Egitto che doveva quasi 2 milioni di dollari, l'importo più alto segnalato. La maggior parte del debito proveniva da multe emesse prima di una repressione del 2002 che ridusse drasticamente il problema.

Il Dipartimento delle Finanze ha indicato il totale in sospeso a più di 16 milioni di dollari in multe per parcheggio non pagate emesse a veicoli diplomatici stranieri.[1][2] Non si trattava di una bolletta da parte di pochi conducenti incauti. L'elenco comprendeva più di 180 paesi, un registro municipale modellato dal ruolo insolito di New York come città ospitante delle Nazioni Unite.[1][3]

L'Egitto era il primo nella lista. I dati della città riportati nel 2014 mostravano che il paese doveva quasi 2 milioni di dollari in debiti per parcheggio non pagati, con New York Magazine che descriveva l'importo come quasi 2 milioni di dollari e altri media che riportavano la stessa cifra dai registri della città e dal Wall Street Journal.[1][2][4] Altri cinque paesi avevano saldi superiori a 500.000 dollari: Nigeria, Indonesia, Brasile, Marocco e Pakistan.[1][2][3]

Una multa locale, una targa internazionale

Una multa per parcheggio a New York è solitamente un piccolo oggetto locale, una citazione cartacea legata a un marciapiede, a un idrante, a una zona di carico o a un parchimetro. Su un veicolo diplomatico, lo stesso foglio entrava in un sistema più scomodo. La multa poteva essere emessa, il debito poteva essere registrato e la città poteva comunque avere difficoltà a trasformare quella registrazione in pagamento.

Entro il 2014, gran parte del denaro era vecchio. L'Associated Press ha riferito che la maggior parte del debito proveniva da multe emesse prima del 2002.[1] Dopo ciò, New York ha cambiato approccio. Durante l'amministrazione del sindaco Michael Bloomberg, la città ha iniziato a sollecitare le auto a consegnare le targhe diplomatiche dopo le controversie sulle multe per parcheggio, e i totali delle multe non pagate sono diminuiti drasticamente in seguito.[4]

Il ritardo ha comunque lasciato un registro strano. New York Magazine, citando il Wall Street Journal, ha riferito che i dieci maggiori trasgressori insieme dovevano più di 7 milioni di dollari, quasi la metà del totale cittadino.[4] Quel gruppo comprendeva Bulgaria, Angola, Sudan, Senegal, Pakistan, Marocco, Brasile, Indonesia, Nigeria ed Egitto.[4]

Le risposte furono brevi

I giornalisti che hanno chiesto alle missioni straniere informazioni sui debiti non hanno ottenuto molte spiegazioni pubbliche. Un portavoce della missione egiziana alle Nazioni Unite ha detto di non avere dettagli sui biglietti.[1][4] I funzionari di Indonesia, Marocco e Pakistan hanno rifiutato di commentare.[1][2] Il portavoce del Brasile ha detto che il paese aveva chiesto alla città ulteriori informazioni, e un messaggio lasciato alla missione nigeriana alle Nazioni Unite non è stato restituito.[1][2]

La cifra era divertente nel modo in cui solo una storia di parcheggio cittadino può esserlo, finché la scala non è diventata chiara. È stato redatto un avviso. Un'auto diplomatica è proseguita. La traccia cartacea è rimasta in un database, anno dopo anno, finché New York non è rimasta con un promemoria da 16 milioni di dollari che anche la diplomazia globale a volte lascia qualcosa nascosto sotto il tergicristallo.

Fonti

  1. Christian Science Monitor, “I diplomatici devono 16 milioni di dollari in multe di parcheggio non pagate a NYC. Chi deve di più?”
  2. NBC New York, “I diplomatici devono a NYC 16 milioni di dollari in multe di parcheggio non pagate”
  3. ABC7 New York, “I diplomatici accumulano 16 milioni di dollari in multe di parcheggio non pagate a New York City”
  4. New York Magazine, “I diplomatici stranieri devono a New York City 16 milioni di dollari in multe di parcheggio non pagate”