Phil Collins stand am Fenster einer Hotelsuite in San Antonio, den linken Zeigefinger gegen die Scheibe gedrückt, und zeichnete ein Schlachtfeld nach, das die meisten Touristen unten kaum erkennen konnten. Hoch über dem River Walk zeigte er auf die Stelle, an der Davy Crockett die Palisade verteidigte, wo gefällte Bäume die Angreifer aufhielten, wo Jim Bowie starb und wo Santa Anna von jenseits dessen zusah, was heute ein Bundesgebäude und ein Parkplatz ist.[1]

Phil Collins, der Genesis-Schlagzeuger und Solo-Popstar, trug eine der weltweit größten privaten Sammlungen von Artefakten zum Alamo und zur Texas Revolution zusammen und schenkte sie 2014 dem Staat Texas. Die Phil Collins Collection wurde 2023 im Ralston Family Collections Center des Alamo öffentlich ausgestellt.

Vom Hotelfenster aus lieferte Collins keine höfliche Promi-Führung. In John Spongs Bericht für Texas Monthly rekonstruierte er die Anlage aus dem Gedächtnis, führte den Finger entlang der Alamo Street und benannte die Lünette, die Nordmauer, die Palisade und die Schwachstelle, die Santa Anna erkannt hatte.[1]

Die Faszination begann in einem viel kleineren Zimmer, Tausende Kilometer von Texas entfernt. Collins hat erzählt, dass er sich als Fünfjähriger in die Geschichte des Alamo verliebte, nachdem er Disneys Davy Crockett, King of the Wild Frontier gesehen hatte.[2] HISTORY beschreibt ihn als Jungen in einem Londoner Vorort, der die Serie auf einem Schwarz-Weiß-Fernseher sah, dann seine Trommelstöcke weglegte und zu Spielzeugsoldaten griff, um die Schlacht im Garten nachzustellen.[6]

Im Lauf der Jahrzehnte wurde aus dem Kinderspiel die Disziplin eines Sammlers. Dem Alamo zufolge trug Collins eine Sammlung von Hunderten Alamo- und Texana-Artefakten zusammen, wobei er einige Stücke kaufte und andere nur wenige Schritte vom Alamo selbst entfernt entdeckte.[2] Als er 2012 The Alamo and Beyond: A Collector’s Journey veröffentlichte, war die Sammlung längst mehr als nur die Exzentrik eines Rockstars.[5]

Die Objekte waren keine beliebigen Andenken. Berichte über die Sammlung nennen mehr als 400 Artefakte, darunter ein Gewehr und eine Ledertasche, die mit Davy Crockett in Verbindung gebracht werden, ein originales Jim-Bowie-Messer, eine von der mexikanischen Armee eingesetzte Bronzekanone sowie von General Antonio López de Santa Anna verfasste Schlachtbefehle.[3][5] Das Alamo weist außerdem darauf hin, dass Collins sieben Bronzemodelle von George Nelson stiftete, die den Ort in entscheidenden Momenten über 300 Jahre hinweg zeigen.[2]

2014 übergab Collins die Sammlung dem Texas General Land Office, das das Alamo im Namen der Bevölkerung von Texas verwaltet.[2] AFAR berichtete, die Schenkung sei an eine Bedingung geknüpft gewesen: Texas sollte ein Museum bauen, um die Stücke unterzubringen.[5] Damals machte die Gabe aus einer privaten Obsession einen Teil der öffentlichen Debatte darüber, wie das Alamo bewahrt, präsentiert und verstanden werden sollte.

Die Öffentlichkeit musste fast ein Jahrzehnt warten. Am 3. März 2023 wurde das Alamo Collections Center hinter der Alamo Church eröffnet und zeigte die Phil Collins Collection sowie weitere Artefakte, während ein größeres Besucherzentrum und Museum weiterhin für eine spätere Eröffnung geplant blieben.[3][5] Das Ralston Family Collections Center wurde als das erste Gebäude beschrieben, das seit den 1950er-Jahren auf dem Gelände des Alamo errichtet wurde, und beherbergt insgesamt rund 500 Artefakte.[4]

Der Weg, auf dem diese Objekte nach Hause kamen, hat etwas Seltsames. Eine Geschichte von der texanischen Grenze überquerte den Atlantik durch einen Fernsehbildschirm, setzte sich im Kopf eines Jungen in England fest, begleitete ihn durch Tonstudios und Stadien und kehrte schließlich als Gewehre, Dokumente, Klingen, Modelle und Wildleder hinter Glas nach San Antonio zurück. Draußen füllt sich der Platz noch immer mit Besuchern. Darüber, in jenem Hotelzimmer, hatte Collins längst über die Gehwege hinausgeblickt, einen Finger an die Scheibe gelegt und die alte Mauer gesehen.

Quellen

  1. Texas Monthly, “Come and Take a Look at Me Now”
  2. The Alamo, “Phil Collins Collection”
  3. MySA, “Phil Collins' huge Alamo and Texas artifact collection goes on display”
  4. Arizona Republic, “The Alamo and Phil Collins: See the musician's collection of artifacts”
  5. AFAR, “Phil Collins’s Treasured Alamo Memorabilia Collection Finally Goes on Display”
  6. HISTORY, “Phil Collins Has Always Remembered the Alamo”