Phil Collins estava à janela de uma suíte de hotel em San Antonio, com o dedo indicador esquerdo encostado no vidro, traçando um campo de batalha que a maioria dos turistas lá embaixo mal conseguiria enxergar. Acima do River Walk, ele apontava onde Davy Crockett defendeu a paliçada, onde árvores derrubadas atrasaram os atacantes, onde Jim Bowie morreu e onde Santa Anna observava de um ponto além do que hoje é um prédio federal e um estacionamento.[1]

Phil Collins, o baterista do Genesis e astro pop em carreira solo, montou uma das maiores coleções particulares do mundo de artefatos do Álamo e da Revolução do Texas, e depois a doou ao Texas em 2014. A Phil Collins Collection foi exibida ao público no Ralston Family Collections Center do Álamo em 2023.

Da janela do hotel, Collins não fazia uma visita guiada educada de celebridade. No relato de John Spong para a Texas Monthly, ele reconstruía o complexo de memória, movendo o dedo pela Alamo Street e nomeando a luneta, a muralha norte, a paliçada e o ponto fraco que Santa Anna havia compreendido.[1]

O fascínio começou em um cômodo bem menor, a milhares de quilômetros do Texas. Collins já contou que se apaixonou pela história do Álamo aos 5 anos, depois de assistir a Davy Crockett, King of the Wild Frontier, da Disney.[2] A HISTORY o descreve como um menino em um subúrbio de Londres, vendo a série em uma televisão em preto e branco, depois largando as baquetas e pegando soldadinhos de brinquedo para reencenar a batalha no jardim.[6]

Ao longo das décadas, a brincadeira de infância se transformou na disciplina de um colecionador. O Álamo afirma que Collins reuniu uma coleção de centenas de artefatos do Álamo e da cultura texana, comprando algumas peças e descobrindo outras a poucos passos do próprio Álamo.[2] Em 2012, quando publicou The Alamo and Beyond: A Collector’s Journey, a coleção já havia se tornado algo muito mais sério do que uma excentricidade de astro do rock.[5]

Os objetos não eram lembranças vagas. Reportagens sobre a coleção listam mais de 400 artefatos, incluindo um rifle e uma bolsa de couro associados a Davy Crockett, uma faca original de Jim Bowie, um canhão de bronze usado pelo Exército mexicano e ordens de batalha escritas pelo general Antonio López de Santa Anna.[3][5] O Álamo também observa que Collins doou sete modelos em bronze feitos por George Nelson, mostrando o local em momentos decisivos ao longo de 300 anos.[2]

Em 2014, Collins entregou a coleção ao Texas General Land Office, órgão que administra o Álamo em nome do povo do Texas.[2] A AFAR informou que a doação veio com uma condição: o Texas construiria um museu para abrigar as peças.[5] Na época, o presente transformou uma obsessão particular em parte de um debate público sobre como o Álamo deveria ser preservado, exibido e compreendido.

A espera do público durou quase uma década. Em 3 de março de 2023, o Alamo Collections Center foi inaugurado atrás da Igreja do Álamo, colocando a Phil Collins Collection e outros artefatos em exposição enquanto um centro de visitantes e museu maior continuava planejado para uma abertura posterior.[3][5] O Ralston Family Collections Center foi descrito como o primeiro edifício construído no terreno do Álamo desde a década de 1950, abrigando cerca de 500 artefatos ao todo.[4]

Há um caminho curioso na forma como esses objetos voltaram para casa. Uma história da fronteira texana atravessou o Atlântico por uma tela de televisão, fixou-se na mente de um menino na Inglaterra, acompanhou-o por estúdios de gravação e estádios, e retornou a San Antonio como rifles, documentos, lâminas, modelos e couro cru atrás de vitrines. Do lado de fora, a praça ainda se enche de visitantes. Acima dela, naquele quarto de hotel, Collins já enxergava além das calçadas, pressionando um dedo contra a janela e vendo a antiga muralha.

Fontes

  1. Texas Monthly, “Come and Take a Look at Me Now”
  2. The Alamo, “Phil Collins Collection”
  3. MySA, “Phil Collins' huge Alamo and Texas artifact collection goes on display”
  4. Arizona Republic, “The Alamo and Phil Collins: See the musician's collection of artifacts”
  5. AFAR, “Phil Collins’s Treasured Alamo Memorabilia Collection Finally Goes on Display”
  6. HISTORY, “Phil Collins Has Always Remembered the Alamo”