Backstage im Los Angeles Forum, nach einem Queen-Auftritt, sprachen Michael Jackson und seine Brüder offenbar über den Albumtrack mit John Deacons Basslinie – den Song, der weniger nach Stadionrock klang als nach einer Drohung von der Tanzfläche. Roger Taylor erinnerte sich später ganz nüchtern an ihre Reaktion: „Michael und all seine Brüder sagten: ‚Das ist ein fantastischer Track. Den müsst ihr veröffentlichen.‘“[1]
Queens „Another One Bites the Dust“ war zunächst ein John-Deacon-Song auf The Game, bevor Michael Jackson die Band backstage in Los Angeles dazu drängte, ihn als Single zu veröffentlichen. Nachdem das Stück zur erfolgreichsten Queen-Platte in den USA wurde, ging dieser Vorschlag in die Legende des Songs ein.
Der Track erschien auf Queens Album The Game von 1980; bei Genius ist „Another One Bites the Dust“ als dritter Titel gelistet.[2] Wikipedia beschreibt die Aufnahme als 1980 in den Musicland Studios in München entstanden, mit einer Laufzeit von 3 Minuten und 35 Sekunden, und ordnet sie Funkrock und Disco zu.[3] Für eine Band, die weithin mit theatralischem Rockspektakel verbunden wurde, war diese Mischung schon ziemlich ungewöhnlich.
John Deacon schrieb den Song, und sein Schwerpunkt lag weder auf einem mehrstimmigen Queen-Refrain noch auf einer Gitarrenfanfare von Brian May.[2] Er begann mit einem tiefen, abgehackten Bassmuster und Freddie Mercurys Aufforderung „Ooh, let’s go“, bevor der Text „Steve“ auf die Straße setzte, die Krempe tief ins Gesicht gezogen, mit „no sound but the sound of his feet“.[2] Der Song wirkte reduziert, lauernd und körperlich.
Gerade diese Reduziertheit lässt die Backstage-Geschichte weniger wie Promi-Trivia wirken als wie einen Moment echten Hinhörens. Laut dem später von AZLyrics zitierten Bericht besuchte Jackson Queen nach einer Show im Los Angeles Forum und drängte die Band, den Track zu veröffentlichen.[1] Er hörte in einem Albumschnitt eine Crossover-Platte: einen Song, der über die üblichen Grenzen des Rockradios hinausgehen konnte.
Nach seiner Veröffentlichung bewegte sich die Platte genau in diese Richtung. Genius beschreibt „Another One Bites the Dust“ als Hit in 17 Ländern und schreibt, er sei Queens meistverkaufte Platte in den Vereinigten Staaten geworden, habe sowohl die Pop- als auch die Disco-Charts angeführt und Platz zwei der Soul-Charts erreicht.[2] Auch Wikipedia bezeichnet ihn als Queens meistverkaufte Single.[3]
Die Leistung hinter diesem Erfolg war keineswegs beiläufig. Brian May erzählte später Mojo, Mercury habe bei „Another One Bites the Dust“ „gesungen, bis ihm die Kehle blutete“, weil er „so sehr darin aufging“ und den Song zu etwas Besonderem machen wollte.[1] Dieses Detail verleiht der glatten Chartgeschichte eine raue Kante: ein minimalistischer Groove, das Riff eines Bassisten und ein Sänger, der seinen Körper so weit treibt, dass es Spuren hinterlässt.
Das Nachleben des Songs machte seine Entstehungsgeschichte nur noch seltsamer. AZLyrics erwähnt das Gerücht um angebliche Rückwärtsbotschaften im Refrain und schreibt außerdem, dass der Track während der Produktion von Rocky III in Betracht gezogen wurde, bevor die Produzenten keine Genehmigung erhielten und Sylvester Stallone Survivor engagierte, um den späteren Hit „Eye of the Tiger“ zu schreiben.[1] Ein Song, der als schlanker Albumtrack begann, wurde groß genug, um Mythen, Lizenzgeschichten und eine alternative Popgeschichte anzuziehen.
Und doch bleibt der Dreh- und Angelpunkt der Veröffentlichungsgeschichte klein: Nach einem Konzert in Los Angeles steht Michael Jackson backstage mit seinen Brüdern, hört diese Basslinie und sagt Queen, was sie da in den Händen halten.[1]
