Nos bastidores do Los Angeles Forum, depois de um show do Queen, Michael Jackson e seus irmãos aparentemente comentavam aquela faixa do álbum com a linha de baixo de John Deacon, a que soava menos como rock de arena e mais como uma ameaça vinda da pista de dança. Roger Taylor mais tarde relembrou a reação deles de forma direta: “Michael e todos os seus irmãos estavam dizendo: ‘Essa faixa é fantástica. Vocês precisam lançá-la.’”[1]
“Another One Bites the Dust”, do Queen, era uma música de John Deacon em The Game antes de Michael Jackson insistir, nos bastidores em Los Angeles, para que a banda a lançasse como single. A sugestão entrou para a lenda da canção depois que ela se tornou o maior sucesso do Queen nos Estados Unidos.
A faixa apareceu no álbum The Game, lançado pelo Queen em 1980, e o Genius lista “Another One Bites the Dust” como a terceira música do disco.[2] A Wikipedia identifica a gravação como uma faixa de 1980 feita no Musicland Studios, em Munique, com 3 minutos e 35 segundos de duração, e a classifica como funk rock e disco.[3] Essa combinação já era um tanto incomum para uma banda amplamente associada ao espetáculo teatral do rock.
John Deacon escreveu a música, e seu centro de gravidade não era um coro grandioso típico do Queen nem uma fanfarra de guitarra de Brian May.[2] Ela começava com um padrão de baixo grave e seco, seguido pelo convite de Freddie Mercury, “Ooh, let’s go”, antes de a letra colocar “Steve” na rua, com a aba do chapéu baixa, e “nenhum som além do som de seus passos”.[2] A canção parecia esparsa, cautelosa e física.
É justamente essa economia que faz a história dos bastidores parecer menos uma curiosidade sobre celebridades e mais um ato de escuta. Segundo o relato mais tarde citado pelo AZLyrics, Jackson visitou o Queen depois de um show no Los Angeles Forum e pressionou a banda a lançar a faixa.[1] Ele estava ouvindo, dentro de uma música de álbum, um disco com potencial de cruzar fronteiras, uma canção que poderia ir além dos limites habituais das rádios de rock.
Depois de lançada, a gravação seguiu exatamente esse caminho. O Genius descreve “Another One Bites the Dust” como um sucesso em 17 países e afirma que ela se tornou o disco mais vendido do Queen nos Estados Unidos, chegando ao topo das paradas pop e disco e alcançando o segundo lugar na parada soul.[2] A Wikipedia também a identifica como o single mais vendido do Queen.[3]
A performance por trás desse sucesso não foi casual. Brian May contou depois à Mojo que Mercury “cantou até a garganta sangrar” em “Another One Bites the Dust”, porque “estava muito envolvido” e queria tornar a música especial.[1] Esse detalhe dá à narrativa limpa das paradas um contorno mais áspero: um groove minimalista, um riff de baixista e um cantor forçando o corpo com intensidade suficiente para deixar marca.
A vida posterior da música só tornou sua origem ainda mais estranha. O AZLyrics menciona o boato de mensagens ocultas ao se tocar o refrão ao contrário e também afirma que a faixa foi considerada durante a produção de Rocky III, antes de os produtores não conseguirem a autorização e Sylvester Stallone contratar o Survivor para escrever o que se tornaria “Eye of the Tiger”.[1] Uma canção que começou como uma faixa enxuta de álbum ficou grande o bastante para atrair mitos, histórias de licenciamento e uma história pop rival.
Ainda assim, o ponto decisivo da história do lançamento continua pequeno: depois de um concerto em Los Angeles, Michael Jackson nos bastidores com seus irmãos, ouvindo aquela linha de baixo e dizendo ao Queen o que eles tinham em mãos.[1]
