Rich Ohrnberger sagt, er habe den verbeulten Lieferwagen vor sich gesehen und beschlossen, ihn zu rammen. Er kam zu spät zu einem Treffen der New England Patriots. Eine Kollision würde ihm etwas geben, was er den Trainern bei seiner Ankunft erzählen konnte.[1]

An der Penn State hatte Ohrnberger bereits versucht, sich aus einem Anwesenheitsproblem herauszureden. Ein Bericht der Los Angeles Times vom Dezember 2008 beschrieb, wie er und sein Teamkollege A.Q. Shipley zu spät zu einem Teamfrühstück kamen und kurzzeitig in die zweite Mannschaft degradiert wurden. Ohrnberger bot eine Erklärung an: „Ich bin süchtig nach Infomercials.“[2]

Während derselben Bowl-Reise wählten ihn seine Teamkollegen aus, um Budd Friedman, dem Gründer des Hollywood Improv, einen signierten Football zu überreichen. Ohrnberger verwandelte die Präsentation in eine Comedy-Routine, indem er sich über den Mann lustig machte, zu dem ihn seine Teamkollegen geschickt hatten, um ihn zu ehren. Friedman sagte, er würde ihn buchen. Wenige Monate später wählten die Patriots ihn in der vierten Runde des NFL Drafts 2009 aus.[2][3]

Als er die Kollision im August 2022 in der „The Hartman and Rich O Show“ erzählte, erinnerte sich Ohrnberger an einen Morgen während seiner Patriots-Jahre, als er zu spät aufwachte und aus dem Haus eilte. Er beschrieb den Eingang, den er fürchtete: in ein Treffen mit Bill Belichick und dem Rest des Teams zu gehen, die ihn ansahen. „Ich habe dieses mulmige Gefühl im Magen, als würde ich rausgeworfen werden“, erinnerte er sich.[1]

Auf der Fahrt zum Stadion sah er schwarzen Rauch aus dem Auspuff des verbeulten Lieferwagens kommen. Seiner Erzählung nach erschien es ihm besser, die Versicherung zu bezahlen oder dem Fahrer ein paar hundert Dollar zu geben, als sich bei diesem Auftritt zu blamieren. Er sagte, er habe den Lieferwagen von hinten gerammt.[1]

Als der ältere Fahrer aus dem Lieferwagen stieg, versuchte er sich zu entschuldigen, erinnerte sich Ohrnberger. Ohrnberger sagte, er habe sich sofort schlecht gefühlt. Er hatte einen Fremden in seinen Versuch verwickelt, einen unangenehmen Morgen bei der Arbeit zu vermeiden.[1]

In der Patriots-Anlage schickte Belichicks Assistent ihn in den Raum der Offensive Line, wo Dante Scarnecchia ihn mit „Wie geht’s, Rennfahrer?“ begrüßte. Ohrnberger fragte, was er meine. Der Trainer fragte nach seinem späten Eintreffen. Ohrnberger lieferte schließlich die Erklärung, die er unterwegs arrangiert hatte: „Dante, ich hatte einen Unfall.“[1]

Scarnecchia, so Ohrnberger, schlug vor, dass diese Entschuldigung in einem Büro bei IBM funktionieren könnte. In seinem Raum würde sie nicht funktionieren. Nach dem Verschlafen, der Kollision und dem Gespräch mit dem Fahrer stand Ohrnberger vor seinem Trainer und hörte die Anweisung: „Seien Sie ab jetzt pünktlich.“[1]

Quellen

  1. CBS Sports: Ohrnberger erzählt von der Kollision
  2. Los Angeles Times: Er ist gut für einen Lacher
  3. Wikipedia: Rich Ohrnberger Karrierekontext

Titelbild: Rich Ohrnberger signiert im April 2008 einen Football an der Penn State. Foto von xanderer, Wikimedia Commons, CC BY 3.0. Zugeschnitten, in der Größe geändert und mit unscharfem Hintergrund erstellt.