Rich Ohrnberger disse que olhou para a van amassada à sua frente e decidiu bater nela. Ele estava atrasado para uma reunião do New England Patriots. Uma colisão lhe daria algo para dizer aos treinadores quando chegasse.[1]

Na Penn State, Ohrnberger já havia tentado se safar de um problema de presença. Um relatório do Los Angeles Times de dezembro de 2008 descreveu ele e o colega de equipe A.Q. Shipley chegando atrasados a um café da manhã da equipe e sendo brevemente rebaixados para o segundo time. Ohrnberger ofereceu uma explicação: "Sou viciado em infomerciais."[2]

Durante aquela mesma viagem para o bowl, seus colegas de equipe o escolheram para apresentar uma bola de futebol americano autografada a Budd Friedman, fundador do Hollywood Improv. Ohrnberger transformou a apresentação em uma rotina de comédia, zombando do homem que seus colegas de equipe o haviam enviado para homenagear. Friedman disse que o contrataria. Poucos meses depois, os Patriots o selecionaram na quarta rodada do draft da NFL de 2009.[2][3]

Quando ele recontou a colisão no The Hartman and Rich O Show em agosto de 2022, Ohrnberger relembrou uma manhã durante seus anos nos Patriots, quando acordou atrasado e saiu correndo de casa. Ele descreveu a entrada que temia: entrar em uma reunião com Bill Belichick e o resto da equipe olhando para ele. "Tenho essa sensação horrível no estômago de que serei cortado," ele relembrou.[1]

No caminho para o estádio, ele viu fumaça preta saindo do escapamento da van amassada. Em seu relato, pagar o seguro, ou dar algumas centenas de dólares ao motorista, parecia preferível ao constrangimento daquela entrada. Ele disse que bateu na traseira da van.[1]

Quando o motorista idoso saiu da van, ele tentou pedir desculpas, Ohrnberger relembrou. Ohrnberger disse que imediatamente se sentiu mal. Ele havia envolvido um estranho em sua tentativa de evitar uma manhã embaraçosa no trabalho.[1]

Nas instalações dos Patriots, o assistente de Belichick o enviou para a sala da linha ofensiva, onde Dante Scarnecchia o cumprimentou com "Como vai, piloto de corrida?" Ohrnberger perguntou o que ele queria dizer. O treinador perguntou sobre sua chegada tardia. Ohrnberger finalmente entregou a explicação que havia arranjado na estrada: "Dante, eu sofri um acidente."[1]

Scarnecchia, no relato de Ohrnberger, sugeriu que essa desculpa poderia funcionar em um escritório da IBM. Não funcionaria em sua sala. Depois de dormir demais, da colisão e da conversa com o motorista, Ohrnberger estava diante de seu treinador, ouvindo a instrução: "A partir de agora, seja pontual."[1]

Fontes

  1. CBS Sports: Ohrnberger relata a colisão
  2. Los Angeles Times: Ele é bom para uma risada
  3. Wikipedia: Contexto da carreira de Rich Ohrnberger

Imagem principal: Rich Ohrnberger autografando uma bola de futebol americano na Penn State em abril de 2008. Foto por xanderer, Wikimedia Commons, CC BY 3.0. Cortada, redimensionada e composta com um fundo desfocado.