Rich Ohrnberger racconta di aver guardato il furgone ammaccato davanti a sé e di aver deciso di colpirlo. Era in ritardo per una riunione dei New England Patriots. Una collisione gli avrebbe dato qualcosa da dire agli allenatori al suo arrivo.[1]

A Penn State, Ohrnberger aveva già cercato di giustificarsi per un problema di presenze. Un articolo del Los Angeles Times del dicembre 2008 lo descriveva, insieme al compagno di squadra A.Q. Shipley, arrivare in ritardo a una colazione di squadra e essere brevemente retrocessi alla seconda squadra. Ohrnberger offrì una spiegazione: "Sono dipendente dagli infomercial".[2]

Durante lo stesso viaggio per il bowl, i suoi compagni di squadra lo scelsero per presentare un pallone da football americano autografato a Budd Friedman, fondatore dell'Hollywood Improv. Ohrnberger trasformò la presentazione in uno sketch comico, prendendosi gioco dell'uomo che i suoi compagni di squadra lo avevano incaricato di onorare. Friedman disse che lo avrebbe ingaggiato. Pochi mesi dopo, i Patriots lo selezionarono nel quarto turno del draft NFL del 2009.[2][3]

Quando raccontò la collisione allo show The Hartman and Rich O nell'agosto 2022, Ohrnberger ricordò una mattina durante i suoi anni ai Patriots in cui si era svegliato tardi e si era precipitato fuori casa. Descrisse l'ingresso che temeva: entrare in una riunione con Bill Belichick e il resto della squadra che lo guardava. "Ho questa sensazione di affondamento nello stomaco, come se stessi per essere tagliato", ricordò.[1]

Durante il tragitto verso lo stadio, vide fumo nero uscire dallo scarico del furgone ammaccato. Nel suo racconto, pagare l'assicurazione, o dare all'autista un paio di centinaia di dollari, sembrava preferibile all'imbarazzo di quell'ingresso. Disse di aver tamponato il furgone.[1]

Quando l'anziano autista scese dal furgone, cercò di scusarsi, ricordò Ohrnberger. Ohrnberger disse di essersi sentito subito in colpa. Aveva coinvolto un estraneo nel suo tentativo di evitare una mattinata imbarazzante al lavoro.[1]

Nella struttura dei Patriots, l'assistente di Belichick lo mandò nella sala della linea offensiva, dove Dante Scarnecchia lo salutò con "Come va, razzo?" Ohrnberger chiese cosa intendesse. L'allenatore gli chiese del suo arrivo in ritardo. Ohrnberger finalmente diede la spiegazione che aveva organizzato per strada: "Dante, ho avuto un incidente."[1]

Scarnecchia, nel racconto di Ohrnberger, suggerì che quella scusa avrebbe potuto funzionare in un ufficio all'IBM. Non avrebbe funzionato nella sua stanza. Dopo essersi svegliato tardi, aver provocato la collisione e aver parlato con l'autista, Ohrnberger si trovava di fronte al suo allenatore, ascoltando l'istruzione: "D'ora in poi, sii puntuale."[1]

Fonti

  1. CBS Sports: Ohrnberger racconta la collisione
  2. Los Angeles Times: È bravo a far ridere
  3. Wikipedia: Contesto della carriera di Rich Ohrnberger

Immagine di copertina: Rich Ohrnberger firma un pallone da football americano a Penn State nell'aprile 2008. Foto di xanderer, Wikimedia Commons, CC BY 3.0. Ritagliata, ridimensionata e composta con uno sfondo sfocato.