El viejo cantante sumerio sigue poniendo herramientas de cervecería en las manos de una diosa. Ninkasi maneja pan de bappir, esteras de junco, mosto dulce, una cuba de fermentación, una cuba colectora y la propia cerveza, vertiéndose en un torrente como ríos.
El Himno a Ninkasi es un canto de alabanza sumerio de 4.000 años que también funciona como una receta de cerveza, preservando los pasos de la elaboración a través del culto, la memoria y el placer de una bebida compartida.
En la traducción de Oxford, la oración se convierte constantemente en instrucciones. La diosa mezcla el bappir con aromáticos dulces, extiende la masa cocida sobre esteras de junco, sostiene el mosto dulce en ambas manos, coloca la cuba de fermentación sobre una cuba colectora y vierte la cerveza filtrada.[1]
La receta en sí es humilde y maravillosamente física. World History Encyclopedia identifica el bappir como pan de cebada horneado dos veces y sigue el poema a través de la miel, los dátiles, las esteras de enfriamiento, la fermentación, el filtrado y los cántaros, el tipo de secuencia que un cervecero podría entender sin una tarjeta de receta moderna.[2]
Un artículo de University of Chicago Press de 1916 muestra que los eruditos se han preocupado por esta pequeña canción de cerveza durante más de un siglo. J. Dyneley Prince lo trató como un himno, pero el texto se niega a permanecer en una sola categoría. Es alabanza, memoria artesanal e historia de la comida en las mismas pocas docenas de líneas.[3]
Cuando Solomon Katz, Fritz Maytag y Miguel Civil escribieron Brewing an Ancient Beer en Archaeology, ayudaron a empujar el poema de vuelta hacia el caldero. Las palabras supervivientes se habían convertido en algo que un cervecero podía probar, no meramente un pasaje que un especialista podía traducir.[4]
El orden del trabajador sigue siendo fácil de seguir porque el poema vuelve a la misma coreografía. Primero el agua. Pan y dulzura. Esteras de enfriamiento. Una cuba equilibrada sobre otra. Una bebida filtrada que llega con la fuerza suficiente para que el poeta se refiriera al Tigris y al Éufrates.
Una receta simple puede desaparecer cuando un cocinero muere, un aprendiz se va o una tableta se rompe. Esta encontró escondites más robustos. Vivió en el ritual, en la copia, en la bebida y en la boca de quien recordaba la siguiente línea en la mesa y en el banquete. Un cervecero no tenía que separar la memoria del apetito.
Para cuando la cerveza llega a la cuba colectora, Ninkasi se ha convertido en el cervecero que todos pueden ver. La antigua instrucción sobrevive porque el cantante nunca separó el trabajo de la maravilla. La cerveza pasa por el filtro y el método viene con ella.
