L'aswang, une créature profondément enracinée dans le folklore philippin, représente un mélange intrigant de guerre surnaturelle et psychologique. Cette entité mythique, incarnant diverses formes de mal comme les vampires, les goules, les sorcières et les métamorphes, est un sujet de peur et de fascination aux Philippines depuis des siècles..
Dans les années 1950, pendant une période mouvementée de conflit avec les Huks, un mouvement de guérilla communiste, la CIA a ingénieusement exploité le mythe aswang pour des opérations psychologiques. Pour semer la peur parmi les guérilleros, ils ont fait circuler des rumeurs selon lesquelles ces créatures malveillantes attaqueraient des hommes maléfiques. Le point culminant de cette stratégie fut à la fois macabre et efficace : un cadavre de Huk fut retrouvé avec des trous percés et vidé de son sang, apparemment l'œuvre d'un aswang. Cette tactique, probablement influencée par le colonel Edward Lansdale, démontrait une profonde compréhension des croyances locales et du pouvoir du folklore dans l'élaboration des perceptions et des comportements..
L'efficacité de cette stratégie dépendait de l'importance culturelle de l'aswang. Considéré comme la créature mythique la plus redoutée des Philippines, le comportement de l'aswang contraste fortement avec les valeurs philippines traditionnelles, incarnant l'inversion des normes et de l'éthique sociétales. La large reconnaissance de la créature et la terreur qu'elle invoquait en faisaient un outil idéal pour la guerre psychologique. L’utilisation du folklore dans ce contexte démontre une approche nuancée du combat, où la compréhension et la manipulation des croyances culturelles peuvent être aussi puissantes que les tactiques militaires traditionnelles.
Le rôle de l'aswang dans cet épisode historique illustre l'interaction complexe entre la mythologie et les événements du monde réel. Il souligne le pouvoir durable du folklore et ses applications potentielles au-delà du domaine de la narration et dans les opérations militaires stratégiques. Cet épisode de l’histoire offre une perspective unique sur la manière dont des croyances et des mythes culturels profondément enracinés peuvent être efficacement intégrés dans le tissu de la guerre psychologique, pour atteindre des objectifs que les méthodes conventionnelles ne pourraient pas atteindre.