Scoperto da Jan Evangelista Purkinje, l'Effetto Purkinje è stato inizialmente osservato a causa dei colori cangianti del fiore preferito di Jan nelle sue passeggiate all'aperto. Le sue semplici speculazioni hanno rivoluzionato il modo in cui comprendiamo la nostra visione ora.
L'effetto Purkinje descrive il fenomeno del cambiamento di colore nella nostra visione quando ci troviamo in condizioni di luce variabili in cui il contrasto di colore cambia affinché i nostri occhi si adattino.
La scienza dietro l'effetto Purkinje
L'effetto Purkinje è un fenomeno che descrive come i colori appaiono più scuri o diversi sotto diverse illuminazioni. Sotto diversi livelli di luminosità e oscurità, i colori di un oggetto cambiano insieme ad esso.
Il motivo dietro l'effetto Purkinje è come i nostri occhi possono adattarsi all'oscurità o ai bassi livelli di luce e, quando si adattano, la sensibilità alla luminanza del nostro occhio si sposta verso l'estremità blu della gamma di colori. Con ciò, le tonalità rosse di una rosa si approfondiranno man mano che l'illuminazione diminuisce.
Inoltre, l'Effetto Purkinje affronta il modo in cui i livelli di contrasto del colore dipendono anche dalla quantità di luce presente. Un esempio ben utilizzato per dimostrare questo effetto sono i fiori di geranio e le foglie che li circondano. Alla luce solare diretta e raggiante, il rosso del fiore di geranio diventerà più vivido contro le tenui sfumature verdi delle foglie. La situazione cambia quando arriva il tramonto e il sole si attenua, trasformando il verde opaco e il blu delle foglie in un colore più audace mentre i rossi del fiore diventano una tonalità più scura. (Fonte: Giovanni Frisby)
Sebbene la maggior parte degli studi che descrivono l'Effetto Purkinje provengano da una prospettiva umana, l'Effetto Purkinje esiste anche negli occhi di molti animali per adattarsi ai cambiamenti visivi apportati dalla luce e dall'oscurità. (Fonte: Il Journal of Physiology)
La scienza dietro l'effetto Purkinje è nei coni e nei bastoncelli che si trovano nelle retine dei nostri occhi. I 4.5 milioni di coni stimati nella nostra retina ci fanno vedere il colore. Le cellule coniche sono più sensibili alla luce gialla. Nel frattempo, i 90 milioni di bastoncelli che risiedono nella nostra retina lavorano nell'oscurità, ma non possono discernere i vari colori, facendo sì che la nostra visione veda quasi in scala di grigi quando è buio. Sono più sensibili alla fine dello spettro dei colori, dove si vedono i verdi e gli azzurri.
Man mano che la luce diminuisce, i bastoncelli acquisiscono lentamente il controllo sui coni, cambiando gradualmente la nostra percezione del colore all'estremità blu-verde dello spettro dei colori. (Fonte: Enigma Perpetuo)
Chi ha scoperto l'effetto Purkinje?
Jan Evangelista Purkinje, un pioniere in fisiologia, ha osservato per primo l'effetto Purkinje. Senza i suoi contributi nei campi dell'istologia, della farmacologia e dell'embriologia, la nostra comprensione delle funzioni all'interno del nostro cervello, cuore e occhi sarebbe diversa. (Fonte: Britannica)
Ha lavorato presso l'Università di Praga come professore di fisiologia, che è diventato un catalizzatore nella scoperta dell'Effetto Purkinje. A causa della sua abitudine di camminare all'aperto prima che il sole fosse al suo massimo splendore. Nelle sue passeggiate, osservava che i suoi fiori preferiti, i cui colori brillavano così audaci alla luce diretta del giorno, erano di un colore molto più scuro rispetto al colore delle foglie quando arrivava l'oscurità.
La sua semplice osservazione ha dato vita all'effetto Purkinje. Ha concluso che gli esseri umani hanno due distinti sistemi di visione. Uno è utilizzato in ambienti più leggeri, con l'altro sistema utilizzato nella diminuzione della luce. (Fonte: Enigma Perpetuo)