Benjamin Franklin era noto per molte cose nella sua vita. Era un autore, un direttore delle poste, un ambasciatore e uno dei padri fondatori degli Stati Uniti. Ma era più un inventore curioso, che creava una varietà di ingegnosi gadget. Sapevi che può anche calmare le pozzanghere con un tocco del suo bastone?

Quando Benjamin Franklin visse a Londra nel 1762, portava con sé una canna di bambù che conteneva segretamente circa mezzo litro di olio. Usava l'olio ogni volta che si trovava vicino a uno specchio d'acqua, ingannando i suoi amici a pensare di poter calmare le acque.

Il bastone da passeggio di Benjamin Franklin

Benjamin Franklin fu inviato a Londra come ambasciatore dell'Assemblea della Pennsylvania. Mentre viaggiava su una nave che faceva parte di una flotta di 96 velieri, Benjamin notò le scie create da due barche. Notò che le scie erano incredibilmente lisce come se non fossero influenzate dal vento.

Franklin si è incuriosito sul perché questo fosse il caso e ha rapidamente cercato di trovare risposte. Parlò con il capitano, e il capitano pensò che la domanda di Franklin fosse stupida poiché i marinai comunemente vedevano il fenomeno. Il capitano spiegò che i cuochi delle navi probabilmente svuotavano la loro acqua unta proprio quando le scie erano lisce.

La curiosità di Franklin prese il sopravvento poiché non accettò completamente la risposta del capitano. Nel suo tempo libero, ha condotto i suoi esperimenti durante il suo soggiorno a Londra. Nell'estate del 1772, Franklin e John Pringle visitarono William Brownrigg. I tre hanno visitato un lago locale Derwent Water, e abbastanza presto, Franklin ha ingannato i due che poteva calmare le acque.

Franklin ha ideato una canna di bambù che può contenere circa mezzo litro di olio nella sua giuntura superiore cava. Con una spinta della testa, la canna avrebbe rilasciato olio dal fondo e nella superficie dell'acqua. Ha immediatamente calmato le onde dell'acqua, rendendola liscia come uno specchio. (Fonte: Fisica oggi)

Le altre invenzioni di Franklin

Sebbene il bastone da passeggio di Franklin fosse un'invenzione nuova, ha sviluppato altri gadget eleganti con applicazioni pratiche. Ecco alcune delle invenzioni attribuite a Franklin. (Fonte: Franklin Institute)

Parafulmine

Questa è stata forse l'invenzione più famosa per cui Franklin è stato accreditato ed è stato il prodotto del suo shock accidentale nel suo esperimento con l'aquilone nel 1746. Notò che un ago di ferro appuntito dissipava l'elettricità da una sfera di metallo carica e concluse che potrebbe aiutare a proteggere gli edifici e le persone in gli edifici dai fulmini.

Franklin fu in grado di convalidare la sua conclusione e presto i parafulmini appuntiti furono in cima agli edifici in tutte le colonie. (Fonte: Franklin Institute)

Lenti bifocali

Franklin è cresciuto sia miope che lungimirante, una condizione normale per gli individui che invecchiano. Ben presto ebbe due paia di occhiali, uno per la lettura e uno per la distanza. Franklin si stancò rapidamente di passare da una coppia all'altra e lo portò a creare il doppi occhiali, che oggi conosciamo come bifocali.

Fece tagliare le lenti di entrambi i suoi occhiali orizzontalmente a metà e combinò la lente per la lettura e la lente per la distanza in una singola coppia. L'obiettivo per la lettura era in basso, mentre l'obiettivo per la distanza era in alto. (Fonte: Franklin Institute)

Armonica di vetro

Franklin era anche curioso della musica. Dopo aver sentito il suo amico suonare una melodia con diversi calici contenenti varie quantità di liquido e semplicemente strofinando le palpebre con un dito bagnato, ha pensato di poter fare di meglio.
Ben presto inventò l'armonica di vetro, che era così popolare che anche la regina francese Maria Antonietta era nota per averla usata. (Fonte: Fatti fantastici)