Il primo autore nella storia registrata non visse ad Atene, Roma o nell'Inghilterra di Shakespeare. Visse più di 4.000 anni fa in Mesopotamia, incise le sue parole nell'argilla e poi fece qualcosa che ancora oggi sembra sorprendentemente moderno: firmò la sua opera.[1][2]
Il suo nome era Enheduanna. Era una somma sacerdotessa a Ur, solitamente identificata come figlia di Sargon di Akkad, e gli studiosi ora la considerano la prima autrice conosciuta il cui nome sopravvive accanto ai suoi scritti.[2][3][4] Quel dettaglio conta più di quanto sembri. La letteratura antica è piena di brillantezza anonima, ma Enheduanna emerge dal testo e dice, in pratica, questo è mio.[1][4]
Una riga degli inni del tempio è l'equivalente antico di una firma. Come osserva la BBC, Enheduanna si identifica come “la compilatrice della tavoletta” e poi vanta che ciò che ha creato non era mai stato fatto prima.[1] Si percepisce una persona, non solo una civiltà. Questo è il vero shock. Il più antico scrittore nominato sulla Terra non è una leggenda vaga. Ha una voce.
Aveva anche un compito più grande della poesia. Enheduanna servì al tempio del dio lunare Nanna a Ur durante l'Impero accadico, intorno al XXIII secolo a.C.[2][4] Secondo la Morgan Library e altri studiosi, il suo ruolo era sia religioso che politico, poiché sacerdoti e sacerdotesse aiutavano a organizzare il potere nel mondo delle antiche città‑stato.[3][4] È qui che la storia diventa ancora più interessante: i suoi scritti potrebbero aver contribuito a tenere insieme un impero.
L'impero di Sargon unì i governanti di lingua accadica al nord con le città sumere al sud, e quel tipo di espansione crea un problema fondamentale che ancora riconosciamo oggi. Come si fa a far sentire diverse comunità parte dello stesso sistema? Gli inni di Enheduanna sembrano aver aiutato a fondere le tradizioni locali, soprattutto intorno alla dea Inanna e alla sua controparte accadica Ishtar, in un'immaginazione religiosa più unificata.[1][4] In altre parole, parte della più antica letteratura nominata che possediamo era anche una forma di arte di governo.
Il suo lavoro è durato. I testi attribuiti a Enheduanna furono copiati dagli scribi per secoli dopo la sua morte, il che è uno dei motivi per cui il suo nome è sopravvissuto.[1][4] I lettori moderni l'hanno riscoperta solo nel XX secolo, dopo che gli archeologi hanno portato alla luce oggetti che portano il suo nome, incluso il famoso disco di calcite che la mostra in una processione rituale.[1][3] Era stata dimenticata dal mondo moderno, ma non dall'argilla.
Ecco perché Enheduanna sembra così contemporanea. Ti ricorda che l'autorialità non è solo scrivere qualcosa. È anche fare un passo avanti e legare sé stessi alle parole. Quattro millenni prima del libro tascabile, prima della stampa, prima del romanzo, una donna nell'antica Iraq lo faceva già. La più antica firma che conosciamo è anche un silenzioso argomento che cultura, potere e personalità sono sempre stati intrecciati insieme.[1][2][4]
