Kolonel Harland Sanders was meer dan alleen het gezicht van Kentucky Fried Chicken (KFC). Sanders was een echt persoon, een Amerikaanse zakenman en de oprichter van de internationale fastfoodketen die we allemaal kennen en waar we van houden. Maar heb je je ooit afgevraagd hoe hij kolonel werd?
Kolonel Sanders was geen echte kolonel. Hij ontving de eretitel van "Kentucky Colonel" op 44-jarige leeftijd als erkenning voor zijn bijdragen aan de staat. Dit was 17 jaar voordat hij KFC . oprichtte.
Wie is kolonel Sanders?
Kolonel Harland David Sanders werd geboren op 9 september 1890 in Henryville, Indiana. Hij was de oudste van de drie kinderen van Wilbur David en Margaret Ann. Hun familie woonde de Advent Christian Church bij en leefde nederig op hun 80 hectare grote boerderij. Zijn vader werkte op de boerderij tot hij zijn been brak door een val; hij werkte als slager in de stad.
Toen Sanders' vader overleed, ging zijn moeder werken in een tomatenconservenfabriek. Sander moest voor zijn broers en zussen zorgen en de huishoudelijke taken op zich nemen. Op de zeer jonge leeftijd van zeven was Sanders zeer bekwaam in de keuken. Hij was goed in het maken van brood en gerechten met groenten en begon net met vlees. Als hun moeder aan het werk was, zochten hij en zijn broers en zussen naar voedsel.
Tegen de tijd dat hij 10 bereikte, werkte Sanders al als boerenknecht. Zijn moeder hertrouwde in 1899, maar werd in 1900 weer weduwe. Ze hertrouwde opnieuw in 1902. Deze keer verhuisde het gezin naar Greenwood, Indiana, met haar nieuwe echtgenoot, William Broaddus. Sanders had een wat overweldigende relatie met zijn stiefvader. Hij stopte met de zevende klas en ging op een nabijgelegen boerderij wonen, en verliet uiteindelijk zijn familie om in Indianapolis te gaan werken als koetsschilder.
Sanders nam in oktober 1906 dienst bij het Amerikaanse leger, maar vervalste zijn geboortedatum om geaccepteerd te worden. Hij voltooide zijn dienstplicht als wagenmenner in Cube en ontving de Cubaanse Pacificatie-medaille en eervol ontslagen in februari 1907. (Bron: New York Times)
Hoe kreeg Sanders zijn titel als kolonel?
Hoewel hij in het Amerikaanse leger diende, was Sanders geen echte kolonel. Hij kreeg de opdracht als een honorair kolonel uit Kentucky door gouverneur Ruby Laffoon in 1935 voor zijn bijdragen aan de staat. In 1950 werd hij opnieuw in dienst genomen als Kentucky kolonel door zijn vriend, gouverneur Lawrence Wetherby.
Nadat hij opnieuw in gebruik was genomen, besloot Sanders om het onderdeel aan te kleden en een sik te laten worden. Hij begon zelfs een zwarte geklede jas te dragen met een strikband, die hij later in wit veranderde. Hij noemde zichzelf stropdas Kolonel, en zijn medewerkers gingen voor de grap mee met de titel, en het bleef gewoon hangen.
Door al het succes van zijn kippenimperium, stierf Sanders op 16 december 1980, op 90-jarige leeftijd. Hij werd maanden eerder gediagnosticeerd met acute leukemie en bleef actief tot hij een maand voor zijn dood in het ziekenhuis werd opgenomen.
Op het moment van zijn overlijden waren er naar schatting 6,000 KFC-winkels in 48 landen over de hele wereld, met een jaarlijkse omzet van meer dan $ 6.3 miljard. (Bron: New York Times)