Quando um novo tipo de espécie é criado por causa de uma separação no habitat, eles começam a desenvolver características únicas. Como é chamado o fenômeno, e existem exemplos reais disso acontecendo em nosso mundo hoje?
Os esquilos Abert e Kaibab vivem em lados opostos do Rio Colorado. Eles costumavam estar em um local até que o Grand Canyon dividiu o espaço. Os esquilos desenvolveram-se em espécies diferentes e não podem ser cruzados.
O que é especiação?
Quando um novo tipo de espécie é desenvolvido, ele é descrito como especiação. Este fenômeno ocorre quando um grupo dentro da mesma espécie se separa e desenvolve suas próprias características únicas.
O desenvolvimento de novas características se deve às demandas do novo habitat e aos diferentes ambientes em que eles precisam para se desenvolver.
Existem diferentes tipos de especiação; peripátrico, alopátrico, simpátrico e artificial. (Fonte: Geografia nacional)
Quantos ecossistemas diferentes o Grand Canyon possui?
Quando o rio Colorado separou o Grand Canyon, dois ecossistemas diferentes existiam em lados opostos do rio. Quando falamos sobre ecossistemas, estamos nos referindo à composição única de coisas vivas e não vivas que dão àquele lugar particular suas características distintas.
Segundo estudos, existem cerca de 30 tipos de ecossistemas que podem ser encontrados na Terra. O próprio Grand Canyon tem cerca de cinco ecossistemas; Sonora inferior, Sonora superior, Transição, Hudsoniana e canadense.
Na borda norte do Grand Canyon está uma floresta boreal; este é o tipo de ecossistema canadense. O clima é muito mais frio e a vida vegetal consiste em bosques de álamos, abetos Douglas e até abetos Englemann.
O tipo de ecossistema hudsoniano é encontrado quase no mesmo nível do ecossistema canadense. A presença do Pinheiro Ponderosa pode facilmente identificar a área. Esquilos Kaibab também vivem aqui e não podem ser encontrados em nenhum outro lugar do mundo. (Fonte: CBS News)
Como surgiu o esquilo Abert e Kaibab?
Devido à mudança evolutiva. O rio Colorado separou o Grand Canyon em dois espaços separados. Antes disso, havia apenas um tipo de esquilo que vivia na área.
À medida que o rio começou a subir, a espécie de esquilo foi dividida em dois grupos e, devido às condições ambientais, o outro grupo se adaptou e mudou. Com o passar do tempo, o grupo de esquilos que permaneceu em um ambiente diferente evoluiu para algo muito diferente.
Eventualmente, eles se tornaram uma espécie totalmente diferente que não poderia mais cruzar. Os esquilos do norte, os Kaibab, se adaptaram a climas mais frios. Enquanto os esquilos do sul, os Aberts permaneceram os mesmos. (Fonte: CBS News)
A especiação também pode acontecer com as plantas?
Sim, a especiação pode acontecer com plantas. Embora muitas vezes prosperem em áreas que fornecem o que precisam. Eles também podem se adaptar e desenvolver melhorias específicas para ajudá-los a existir em um ambiente diferente.
Um exemplo perfeito seria; a Helianthus anômalo. Dependendo de onde cresce, a planta tem características diferentes. Por meio do processo de hibridização, a planta híbrida se adapta às melhores características da planta-mãe. (Fonte: Berkeley)