В шестнадцать лет Джон Дэвисон Рокфеллер сидел в офисе в Кливленде и вел бухгалтерские книги для Hewitt & Tuttle — фирмы, занимавшейся комиссионной торговлей и поставками сельскохозяйственных товаров. До нефтеперерабатывающих заводов, до Standard Oil, до состояния, которое станет почти невозможно оценить, он учился силе колонок, полей и точных счетов.[1]
Джон Д. Рокфеллер превратил Standard Oil в почти монополию на американском нефтяном рынке, накопил одно из крупнейших частных состояний в истории и подтолкнул США к принятию антимонопольных законов, призванных ограничить власть корпораций.
Рокфеллер родился в Ричфорде, штат Нью-Йорк, 8 июля 1839 года, а в 14 лет переехал с семьей в Кливленд.[1] Кливленд оказался для него удачной точкой обзора. Добыча нефти в Пенсильвании росла, Питтсбург был сравнительно близко, а нефтеперерабатывающий завод рядом с Кливлендом мог находиться достаточно близко к центру событий, не будучи им поглощенным.[1]
К двадцати годам он вместе с партнером занялся бизнесом как комиссионный торговец сеном, мясом, зерном и другими товарами. За первый год валовая выручка фирмы составила 450 000 долларов — поразительная сумма для человека, который еще недавно был всего лишь клерком.[1] Biography описывает Рокфеллера как осторожного, прилежного и не склонного к ненужному риску человека.[1] Нефть в начале 1860-х дала ему нечто более интересное, чем простая гонка за удачей. Она предложила беспорядочный бизнес, который можно было подсчитать, направить, оценить и упорядочить.
Нефтеперерабатывающий завод под Кливлендом
В 1863 году Рокфеллер открыл свой первый нефтеперерабатывающий завод неподалеку от Кливленда. Уже через два года он стал крупнейшим в округе.[1] Там уже был виден будущий образ действий. Рокфеллер не просто перерабатывал нефть; он изучал каждую связанную с ней статью расходов — от поставок до перевозки и хранения.
В 1870 году Рокфеллер и его партнеры зарегистрировали компанию Standard Oil.[1] Компания быстро процветала благодаря благоприятным условиям в отрасли и стремлению Рокфеллера отлаживать операции и удерживать высокую прибыльность.[1] Затем Standard начала скупать конкурентов. В течение двух лет она контролировала большинство нефтеперерабатывающих заводов в районе Кливленда.[1]
Такие масштабы дали Standard серьезную переговорную силу. Компания использовала свое региональное влияние, чтобы заключать выгодные соглашения с железными дорогами о перевозках, а затем покупала трубопроводы и терминалы, чтобы самостоятельно перемещать свою продукцию.[1] Она также приобрела тысячи акров леса — для древесины, бурения и для того, чтобы помешать соперникам прокладывать собственные трубопроводы.[1] Бочка нефти могла пройти через целый мир, выстроенный при участии Рокфеллера, еще до того, как попадала в лампу.
Когда одна компания стала общественной проблемой
К 1882 году Standard Oil обладала почти монополией на нефтяной бизнес в Соединенных Штатах.[1] Это выражение звучит юридически и отстраненно, но ее влияние было вполне материальным: нефтеперерабатывающие заводы, железные дороги, трубопроводы, терминалы, леса, земли для бурения и керосин, освещавший обычные комнаты.
Состояние, выросшее из этого влияния, столь же трудно вообразить. Библиотека Конгресса отмечает, что за век до того, как Билл Гейтс, Уоррен Баффет, Марк Цукерберг и Джефф Безос стали привычными именами в списках богачей, Рокфеллер накопил такое богатство, что и сегодня, будь он жив, оказался бы среди них.[3] Wikipedia называет его одним из самых богатых американцев всех времен и одним из богатейших людей в истории.[2]
Методы Standard Oil вызвали и политическую реакцию. Biography пишет, что деловая практика Рокфеллера привела к принятию антимонопольных законов.[1] Его карьера обнажила проблему внутри индустриальной экономики: компания могла стать настолько эффективной, агрессивной и успешной, что ее успех начинал выглядеть уже не как конкуренция, а как контроль.
Позднее Рокфеллер посвятил себя филантропии.[1] Его имя связано с такими учреждениями, как Чикагский университет, Рокфеллеровский университет, General Education Board и Фонд Рокфеллера.[2] Он умер в 1937 году в возрасте 97 лет.[1]
Эта траектория по-прежнему кажется странной. Юный бухгалтер из Кливленда научился сводить счета, а затем помог построить компанию настолько большую, что законодателям пришлось решать, какой объем частного контроля способна выдержать общественная экономика.
