В документах национальной переписи романтика может быть разрушена совершенно нем романтичной ошибкой. Один из супругов заполняет форму домохозяйства, доходит до строки для другого супруга и повторяет дату рождения. В других записях появляется 1 января, потому что точная дата была неизвестна. Прежде чем можно было судить о звёздах, Дэвиду Воасу пришлось разбираться с мелким беспорядком, который люди оставляют в ящиках.[2]
Дэвид Воас проанализировал данные о днях рождения более чем 20 миллионов мужей и жён в Англии и Уэльсе и не нашёл доказательств того, что знаки зодиака влияют на то, кто с кем женится, или кто остаётся в браке.
Тест был основан на переписи 2001 года в Англии и Уэльсе, где Воас, тогда старший научный сотрудник Центра переписей и исследований опросов при Университете Манчестера, имел доступ к необычайно большой популяции для столь привычного утверждения. Колонки гороскопов могут говорить на языке химии и судьбы, но этот вопрос можно подсчитать: женятся ли определённые солнечные знаки друг с другом чаще, чем предсказывает случайность?[1]
Воас изложил масштаб простыми словами. Если бы даже небольшая склонность к тому, чтобы Девы предпочитали Козероги, или Весы нравились Львам, это должно было проявиться в статистике браков. При примерно 10 миллионах пар влияние, затрагивающее лишь одну пару из тысячи, означало бы примерно 10 000 дополнительных пар в предпочтительных комбинациях знаков.[1]
На первый взгляд последующие резюме работы описывают заманчивую изюминку. Сырые данные, казалось, показывали больше пар с одинаковыми знаками, чем ожидалось, включая около 22 100 дополнительных пар, у которых совпадал знак зодиака. Это выглядело как тот самый шаблон, который астрология любит утверждать.[2]
Шаблон стал страннее, когда Воас посмотрел внимательнее. Он был особенно ярко выражен среди Козерогов, рожденных в январе, что не совсем соответствует классическому астрологическому предсказанию. Более детальная таблица дней рождения показала, что пары гораздо чаще, чем ожидалось, имели точно одинаковый день рождения, а 1 января появлялся необычно часто — известная дата‑заполнитель, используемая, когда реальная дата рождения отсутствовала или была неопределённой.[2]
Перепись уже выявила аналогичные ошибки в формах домохозяйств. В резюме Блоссом отмечается, что некоторые пары были ошибочно записаны как однополые партнёрства, потому что данные одного супруга были внесены вместо другого. Перекрывающиеся даты рождения указывали на тот же тип человеческой ошибки: копирование дат, даты‑заполнители и формы, заполненные несовершенно за кухонным столом или на рабочем столе.[2]
Гигантская лупа
После учёта этих ошибок предполагаемый зодиакальный эффект исчез в статистическом шуме. Сообщение Университета Манчестера, опубликованное на Phys.org, было прямолинейным: исследование «не выявило никаких доказательств притяжения между знаками», а цифры «совершенно соответствуют тому, что мы предсказываем на основе случайности», — сказал Воас.[1]
Это имело значение, потому что повседневная астрология часто начинается со знаков солнца. Воас признал, что астрологи могут утверждать, что для точного предсказания личности нужны полные натальные карты. Но обычные романтические советы часто начинаются с неформального сокращения, которое люди действительно используют: «Я Близнецы», или «Никогда не встречайтесь со Скорпионом». Если знаки солнца были бы полезны для оценки партнёра, как он утверждал, перепись должна была зафиксировать даже крошечный сигнал.[1]
Воас не ожидал, что это открытие опустошит отдел гороскопов. Он сказал, что «не живёт иллюзиями» относительно того, что результаты подорвут популярность астрологии. На тот момент поиск в Google по запросам «love» и «astrology» выдавал около 3,5 миллиона результатов, а книги Линды Гудман о астрологических отношениях, включая Sun Signs и Love Signs, продались более чем 100 миллионов экземпляров по всему миру за предыдущие 40 лет.[1]
Перепись не могла сказать, читал ли человек когда‑либо гороскоп перед тем, как согласиться на свидание, и смеялась ли пара над своими знаками за ужином. Она могла лишь спросить, оставила ли старая карта зодиака заметный след в миллионах браков. В этой огромной таблице Овен, Телец, Близнецы и остальные сидели как ярлыки вокруг круга, тогда как настоящие следы представляли собой скопированные даты рождения, заполнители «1 января» и обычные люди, пытающиеся заполнить форму.
