在国家人口普查的文书工作中，浪漫可能会因一个非常不浪漫的错误而被破坏。一个配偶填写家庭表格，填写到另一配偶的那一行时，重复了生日。在其他记录中，出现了1月1日，因为没有确切的日期。在星座能够被评判之前，David Voas 必须处理人们在表格中留下的各种小混乱。[2]
David Voas 分析了英格兰和威尔士超过两千万对夫妻的生日数据，发现没有证据表明星座会影响谁与谁结婚，或谁能够维持婚姻。
这项测试来源于2001年英格兰和威尔士的人口普查，当时 Voas 是曼彻斯特大学人口普查与调查研究中心的高级研究员，他能够获取一个异常庞大的样本来检验这一广为人知的说法。星座专栏可能会用化学和命运的语言来表达，但这个问题是可以量化的：特定的太阳星座是否比随机概率更频繁地相互结婚？[1]
Voas 直截了当地说明了规模。如果处女座稍微倾向于喜欢摩羯座，或天秤座偏好狮子座，这种倾向应该会在婚姻统计中显现。以约一千万对夫妇为例，即使每千对中只有一对受到影响，也意味着大约一万对额外的符合偏好星座组合的夫妇。[1]
乍一看，后来的工作摘要描述了一个诱人的细节。原始数据似乎显示同星座配对的夫妇比预期更多，包括约 22,100 对共享同一星座的额外夫妇。这看起来正是占星术想要声称的那种模式。[2]
当 Voas 更仔细地观察时，这一模式变得更加奇怪。它在一月出生的摩羯座中尤为明显，这并非典型的占星预测。更详细的生日表显示，夫妇拥有完全相同生日的可能性远高于预期，且1月1日出现得异常频繁，这是一种已知的占位日期，用于填补真实生日缺失或不确定的情况。[2]
人口普查已经揭示了类似的家庭表格错误。Blossom 的摘要指出，一些夫妇被错误地记录为同性伴侣，因为一方的详细信息被误填到另一方名下。生日的重叠指向了同类的人为错误：复制的日期、占位日期，以及在厨房桌子或办公桌上不够规范地填写的表格。[2]
巨大的放大镜
在考虑了这些错误之后，所谓的星座效应消失在统计噪声中。曼彻斯特大学在 Phys.org 上的报道直截了当：调查“未能发现星座之间吸引力的任何证据”，而且这些数字“正是我们基于偶然性所预测的”，Voas 说。[1]
这很重要，因为日常占星常常从太阳星座开始。Voas 承认，占星家可能会争辩说需要完整的出生星盘才能准确预测个性。但普通的恋爱建议往往从人们实际使用的随意简写开始：“我是双子座”，或“永远不要约会天蝎座”。如果太阳星座对评估伴侣有用，他认为，即使是极小的信号，人口普查也应该捕捉到。[1]
Voas 并未预料到这一发现会让星座书架空荡。他说自己“并不抱有幻想”，认为这些结果会削弱占星的受欢迎程度。当时，搜索“love”和“astrology”的 Google 结果约有 350 万条，而琳达·古德曼的占星恋爱书籍，包括太阳星座和爱情星座，在过去的 40 年里全球销量已超过一亿本。[1]
人口普查无法判断一个人在同意约会之前是否曾阅读过星座运势，也无法判断一对情侣在晚餐时是否会笑谈各自的星座。它只能询问古老的黄道图是否在数百万婚姻中留下了可见的痕迹。在那张巨大的表格中，白羊座、金牛座、双子座等像标签一样围绕着一个圆圈，而真正的痕迹是被复制的生日、1 月 1 日的占位符，以及普通人试图填写表格的过程。
