В воскресное утро февраля 1932 года два американских авианосца в плохую погоду двигались к Гавайям, пока корабли, которые они должны были застать врасплох, стояли в Пёрл-Харборе. Контр-адмирал Гарри Э. Ярнелл не вывел вперёд линейные силы для ожидаемой морской дуэли. Он привёл самолёты.[3]

Во время учений Fleet Problem XIII Гарри Э. Ярнелл показал, что Пёрл-Харбор можно поразить внезапной авианосной атакой с севера — за годы до того, как Япония 7 декабря 1941 года применит поразительно похожий подход.

Датой было 7 февраля 1932 года, и цель не была условной точкой на карте. В этой военно-морской игре ВМС США Ярнелл атаковал Пёрл-Харбор по сценарию возможного конфликта с «милитаристским азиатским островным государством». Под его командованием находились 152 самолёта с двух авианосцев, USS Lexington и USS Saratoga.[2]

Большинство защитников ожидали старой схемы: линкоры и крейсеры сблизятся для надводного боя, каким адмиралов десятилетиями учили его представлять. Ярнелл оставил свои крейсеры у Сан-Диего в режиме радиомолчания и повёл авианосцы к Гавайям с небольшим эскортом эсминцев.[3] Этот манёвр был не просто удачным ходом в игре. Это была проверка того, смогут ли палубные самолёты достичь стоянки флота раньше, чем база успеет себя защитить.

В этом вопросе Ярнелла трудно было счесть чудаком, которого можно не слушать. Он десятилетиями служил во флоте, командовал USS Saratoga и был квалифицированным морским лётчиком в эпоху, когда многие офицеры всё ещё считали авианосцы скорее разведчиками, чем решающим оружием.[1][5] Во флоте, который эмоционально всё ещё строился вокруг линкора, он понимал, что самолёты способны сделать с кораблями, стоящими неподвижно.

Его самолёты подошли с северо-северо-востока — направления, которое позже повторили японские палубные самолёты в 1941 году.[2] Он выбрал воскресное утро, когда распорядок Пёрл-Харбора облегчал внезапность. Самолёты сначала ударили по аэродромам, стремясь не дать истребителям обороны подняться в воздух, а затем переключились на корабли в гавани.[2]

Судьи поначалу признали Ярнелла победителем. По логике учений Пёрл-Харбор оказался не готов к авианосной воздушной атаке.[2] Результат говорил без обиняков: защищённая гавань, полная линкоров, могла казаться безопасной с причала — и при этом оставаться уязвимой сверху.

Репетиция, в которую никто не хотел верить

Американские планировщики десятилетиями размышляли о Японии. План войны Orange, разработанный на случай возможного конфликта в Тихом океане, отражал давний страх, что Соединённым Штатам однажды придётся воевать с Японией через огромный океан.[2][5] Fleet Problem XIII не породили эту тревогу. Они дали ей крылья, маршруты полёта, цели и воскресные утренние часы.

Флот не усвоил этот урок так глубоко, как, по мнению Ярнелла, следовало. В позднейших рассказах о его карьере говорится, что его предупреждение об уязвимости Пёрл-Харбора начальство отвергло.[1] PearlHarbor.org отмечает, что, хотя сначала Ярнелла признали победителем, Военное министерство позже изменило своё решение.[2] С неудобным выводом оказалось проще спорить, чем принять его.

Почти десять лет спустя японская палубная авиация атаковала Пёрл-Харбор в воскресное утро. Удары пришлись по аэродромам и кораблям, а американский линейный флот получил именно такой удар, какой учения Ярнелла представили в миниатюре.[2] Настоящая атака была масштабнее, смертоноснее и проводилась с оружием и планированием, далеко превосходившими тренировку 1932 года. И всё же её общий контур был настолько знаком, что прежние учения выглядели уже не любопытной мелочью, а предупреждением, оставленным на самом видном месте.

Ярнелл прожил достаточно долго, чтобы увидеть, как авианосец стал центральной силой войны на Тихом океане. Урок, который он разыграл у берегов Гавайев, перестал быть спором за штабным столом. Он превратился в зримую картину: самолёты появляются над тихой гаванью, а линкоры слишком поздно понимают, что опасность была не на горизонте.

Источники

  1. Harry E. Yarnell, Wikipedia
  2. February 1932: The Other “Attack on Pearl Harbor”, PearlHarbor.org
  3. This American admiral planned the attack on Pearl Harbor in 1932, We Are The Mighty
  4. The First Attack: Pearl Harbor, February 7, 1932, Military.com
  5. How the United States Predicted the Attack on Pearl Harbor in 1932, Navy Together We Served