路易斯·雷亚尔可以找到空中写手。他可以找到摄影师。他可以找到巴黎的游泳池。但在1946年夏天，更难的部分是找到一位愿意穿着他的新款泳衣站在那里展示的女性。
1946年，当路易斯·雷亚尔在巴黎推出现代比基尼时，普通模特拒绝穿戴。他转而雇佣了裸体舞者米歇琳·贝尔纳迪尼，然后用比基尼环礁的名字命名了这款迷你泳衣，美国当时刚在那里测试了一枚原子弹。
7月5日，贝尔纳迪尼在莫利托游泳池亮相，她穿着一件由印花三角形布料和细绳组成的泳衣。《史密森尼杂志》称，雷亚尔的设计过于暴露，普通泳装模特不愿穿戴，因此这份工作落到了裸体舞者贝尔纳迪尼身上。[1]《法兰克福汇报》则直白地描述了同样的社会细节：巴黎模特们拒绝了。[4]
三周前，雅克·海姆曾试图通过制作一款更小的两件式泳衣来赢得同样的竞赛。他将自己的设计命名为“原子”（Atome），并从空中打广告称其为“世界上最小的泳装”。雷亚尔则以更少的布料、暴露的肚脐以及比泳衣本身更犀利的宣传语回应：他的泳衣比“世界上最小的”还要小。[2]
在贝尔纳迪尼站在泳池边四天前，美国已在比基尼环礁启动了“十字路口行动”。报纸上充斥着关于太平洋原子弹试验的报道，雷亚尔借用了这个名字来命名他的泳衣，意在公众品味中掀起一场属于它自己的小冲击。[1]《时尚百科全书》指出，他的版本大约使用了30英寸的布料，少到没有法国模特愿意在公共场合穿它。[3]
贝尔纳迪尼的照片达到了雷亚尔想要的效果。History.com 称，首次亮相后她收到了大约5万封粉丝来信。[2]这个数字近乎滑稽，直到你回想起这些信件所回应的内容。几片布料将争论从服装制作领域推向了名誉、道德、名流以及谁来承受首波冲击的话题。
官方很快将比基尼视为公共事务，而不仅仅是一种沙滩用品。《史密森尼》杂志称，梵蒂冈称这种设计有罪，并且美国有几个州禁止其公开使用。[1]History.com 补充道，西班牙和意大利也通过了禁止比基尼在公共海滩上出现的措施，但后来随着这款泳衣越来越难以被地中海沿岸拒之门外，这些禁令也逐渐松动。[2]
在当年的首秀照片中，贝尔纳迪尼保持着姿势，而房间里的其他一切都在发挥作用。设计师追逐着头条，缺席的模特们保护了自己的名誉，摄像机在等待，陌生人很快就会成千上万地来信。比基尼最初只是几片布料穿在一个人的身上。几乎是瞬间，其他所有人也都涌入了这张照片。
