كانت الأرض في مضمار سباقات مالو لا تزال رطبة من صقيع الليلة السابقة عندما نزل القبطان روبن أوكانا من طائرة جولفستريم II التنفيذية على المستقيم بطول خمسة فاورلون، وهو شريط من العشب مخصص للخيول، وليس لطائرة مكسيكية.[1]
في أبريل 1983، هبط القبطان روبن أوكانا بطائرة جولفستريم II بشكل غير متوقع في مضمار سباقات مالو بمقاطعة كورك، أيرلندا، ثم بقي هناك لمدة 39 يوماً بينما تم إعداد مدرج مؤقت حتى تتمكن الطائرة من الإقلاع مرة أخرى.[1]
ظن أوكانا أن المشكلة ستحل نفسها مع قليل من الطقس. قال للكاتب في إيريش إكزامينر راي ريان بعد الهبوط مباشرة: “سأغادر من هنا بمجرد جفاف الأرض”.[1] على مضمار سباق، كان ذلك يبدو شبه معقول. كان المستقيم طويلاً. وكانت الطائرة سليمة. سيتلاشى الصقيع، وستصبح العشب صلبة، وسيستمر الطاقم في طريقه.
كان للمضمار أفكار أخرى. لم تكن جولفستريم II طائرة زراعية خفيفة يمكنها القفز من المراعي بعد الغداء. بل كانت طائرة تنفيذية، صُنعت للمطارات المجهزة، وجلس الآن على عشب لم يُطلب منه أبداً أن يطلقها مرة أخرى إلى السماء.[1]
مضمار سباق بطائرة نفاثة عليه
بالنسبة لمالو، سرعان ما أصبحت الطائرة أكثر من مجرد وصول غريب. ظلت في مرأى الجمهور. ظل أوكانا وطاقمه معها. تحولت الأيام إلى أسابيع، وتفاقم السؤال العملي: كيف يمكنك إخراج طائرة نفاثة فاخرة من مكان لم يُقصد لها أن تكون فيه أصلاً؟[1]
لم يكن الجواب مجرد الصبر. وفقاً لسرد ريان لاحقاً، قضت الطائرة 39 يوماً في البلدة بينما تم إنشاء مدرج مؤقت لجعل الإقلاع ممكنًا.[1] اضطر المضمار، لفترة وجيزة، أن يتحول إلى شيء أقرب إلى مطار.
ذلك الفاصل البطيء هو ما يمنح القصة شكلها. كان الهبوط صادمًا، لكن التأخير جعله محليًا. لم تختفِ جولفستريم خلف أسوار المطار. بل جلست على مضمار سباق في مقاطعة كورك بينما كان الناس يحلّون التفاصيل غير البراقة المتعلقة بالوزن والعشب والطقس وسرعة الإقلاع.[1]
كتب ريان أنه تعرف على أوكانا جيدًا خلال تلك الأسابيع.[1] امتدت محادثاتهم إلى ما وراء الطائرة العالقة، لتشمل الطيران، التاريخ العسكري، والاختلافات بين مكسيك أوكانا وإيرلندا.[1] ما بدأ كصحفي يتحدث إلى طيار عالق تحول، بحسب ريان، إلى صداقة استمرت حتى وفاة أوكانا.[1]
الجزء الذي استمر
في بعض الأحيان تُختزل القصة في عنوان هزلي عن طيار مكسيكي ومضمار سباق إيرلندي. ذاكرة ريان أكثر هدوءًا. هناك أرض رطبة، وقائد يقدم وعدًا متفائلًا، وطائرة نفاثة ثقيلة جدًا على المكان الذي هبطت فيه، ومدينة تُجبر على الانتظار بينما يُبنى الحل تحت عجلاتها.[1]
بعد ثلاثين عامًا، وصف Irish Examiner الحلقة بأنها “وصول طائرة مفاجئ” ترك إرثًا في مالو.[1] لا تحتاج رواية المصدر إلى تمثال أو لوحة لشرح ذلك الإرث. لقد نظرت المدينة إلى مضمار سباقها ورأت، لأكثر من شهر، مشكلة طيران دولية متوقفة على العشب.
لا تزال الجملة الأولى لأوكانا تحمل سحر الحلقة بأكملها. قال إنه بمجرد أن يجف الأرض، سيغادر.[1] بدلاً من ذلك، حصلت مالو على 39 يومًا مع طائرة Gulfstream على الممر المستقيم.
