Austern sind eine der besten Chancen für sauberes Wasser und Schutz vor zukünftigen Sturmfluten im Hafen von New York. Dies sind dieselben Austern, für deren Vernichtung die New Yorker durch Umweltverschmutzung und übermäßigen Konsum über Jahrhunderte hinweg ihr Bestes gegeben haben. Aber wussten Sie, wie diese Austern im 1700. Jahrhundert zum Bauboom von New York City beigetragen haben?
Austern waren in New York City im 1700. Jahrhundert so zahlreich und beliebt, dass die weggeworfenen Schalen zu Mörtelpaste umfunktioniert wurden, um den Bauboom der Stadt zu unterstützen. Die Dreifaltigkeitskirche ist ein Beispiel für eine aus Austernschalen gebaute Struktur.
Die Austerngeschichte von New York City
Als Henry Hudson 1609 in New York City ankam, enthielten der Hafen und die umliegenden Gewässer ungefähr 350 Quadratmeilen Austernriffe. In diesen Gewässern lebte fast die Hälfte der weltweiten Austernpopulation, von denen einige fast einen Fuß lang waren.
Jeder in New York hat Austern gegessen. Die Reichen betrachteten sie als Delikatesse, während die Armen ihren geringen Preis und die einfache Sammlung schätzten. Austerntavernen schossen in der ganzen Stadt aus dem Boden, um den scheinbar unersättlichen Appetit zu stillen. Diese Rate konnte jedoch nicht aufrechterhalten werden, und die Austernpopulationen waren bald an mehreren Fronten bedroht.
Für den Anfang wurden sie übererntet. Viele Leute aßen zu viele Austern, und die New Yorker sind nicht gerade für ihre Zurückhaltung bekannt. Die Dinge sahen schlecht aus, als die Austernbänke rund um Staten Island 1820 erschöpft waren. Unbeeindruckt von dieser Vorahnung fuhr New York fort, Austern in Rekordgeschwindigkeit zu ernten. In den frühen 1900er Jahren wurden jährlich mehr als eine Milliarde aus den Wasserstraßen der Region gefördert. (Quelle: Ungenutzte Städte)
Der Untergang der Auster
Schließlich spielte die Abfallbewirtschaftung oder deren Fehlen eine Rolle beim Untergang der Auster. In den 1970er Jahren leitete New York regelmäßig Millionen von rohem, unbehandeltem Abwasser in den Hafen. Bei Spitzendurchfluss stößt das Mischsystem der Stadt immer noch Schmutz- und Regenwasser aus. Es überrascht nicht, dass die Austernbänke zugrunde gingen. Aus Angst vor durch Lebensmittel übertragenen Krankheiten, einschließlich Typhus, schloss das New Yorker Gesundheitsamt 1921 die Austernbänke in der Jamaica Bay, die jährlich für 80 Millionen Austern verantwortlich waren. Das Ende kam schnell und sechs Jahre später, 1927, wurde das letzte New Yorker Austernbett in der Raritan Bay geschlossen.
Die Verabschiedung des Clean Water Act fünfzig Jahre später, im Jahr 1972, verschaffte dem Hafen eine gewisse Erleichterung, aber es war zu wenig, zu spät. Die Art der New Yorker Austern würde überleben, aber sie würden in absehbarer Zeit nicht zum Verzehr geeignet sein. Und damit hatte New York City eine seiner wertvollsten natürlichen Ressourcen verschwendet, indem es in ihren Lebensraum eingegriffen, ihre Bevölkerung übererntet und Müll auf den Überresten abgeladen hatte.
Austern sollen ein perfektes Echtzeit-Spiegelbild ihrer Umgebung sein. Wenn Menschen, die in der Nähe von Austernbänken leben, rücksichtslos und giftig für ihre Umwelt sind, wird sich dies in den Austern widerspiegeln. In New York City gehörten Austern zu den ersten Opfern der Gentrifizierung. (Quelle: Ungenutzte Städte)
Bild aus Vitalchoice.com