2019 umgab der National Trust for Scotland Charles Rennie Mackintoshs Hill House mit einem riesigen Kasten aus Kettengeflecht. Nachdem es mehr als ein Jahrhundert lang Regen aufgenommen hatte, brauchte das Haus in Helensburgh Schutz, um trocknen zu können. Deshalb gaben ihm seine Betreuer ein zweites Dach hoch über dem ursprünglichen und Wände aus luftdurchlässigem Metallgeflecht. Sie ermöglichten es Besuchern außerdem, während der laufenden Konservierungsarbeiten um das Haus herum und über ihm entlangzugehen.[1][3][4]

Als der Verleger Walter Blackie 1902 den Bau des Hauses in Auftrag gab, hatte er recht genaue Vorstellungen von dessen Aussehen. Rund vierzig Jahre später erinnerte er sich an den Auftrag und erklärte, rote Ziegeldächer vor dem trüben Himmel Westschottlands hätten ihm nicht gefallen. Er habe graue Rauputzwände und ein Schieferdach bevorzugt. Mackintosh war damit einverstanden. Das 1904 fertiggestellte Haus hatte helle Flächen, die sich über Schornsteinköpfe und Brüstungen hinweg fortsetzten und kaum durch vorspringende Verzierungen unterbrochen wurden.[1]

In den folgenden Jahrzehnten drang Regen durch Risse in diese sorgfältig gewählte Außenhaut ein. Der zementreiche Rauputz war hart und wasserundurchlässig, sodass Wasser, das bis zum darunterliegenden Mauerwerk gelangte, nur schwer wieder nach außen verdunsten konnte. Mackintosh hatte auch auf vorspringende Fensterbänke und Mauerabdeckungen verzichtet. Dadurch fehlten den ausgesetzten Gebäudeteilen diese schützenden Kanten. Die durchtränkten Wände verloren an Festigkeit, Feuchtigkeit drang in die Räume ein, und im Haus breitete sich Hausschwamm aus. Zur Innenausstattung gehörten auch Arbeiten von Margaret Macdonald Mackintosh.[1][2]

Bei Reparaturen in den Jahren 1988 und 1989 versuchten Restauratoren, möglichst viel von der ursprünglichen Beschichtung zu erhalten, selbst dort, wo sie sich vom Mauerwerk gelöst hatte. Sie spritzten Verpressmörtel in die Hohlräume, bohrten durch den Rauputz in die Wand und setzten Kohlefaserstäbe ein, an denen die Putzschicht gewissermaßen hing. Da die Stabenden knapp unter der Oberfläche lagen und die Löcher verfüllt waren, konnte jemand das Haus bewundern, ohne die ausgeklügelte Technik zu bemerken, die seine Außenhaut zusammenhielt.[1]

2018 brachten Untersuchungsteams von Historic Environment Scotland Laserscanner und Geräte zur Feuchtigkeitsmessung mit, um herauszufinden, was sich hinter der Oberfläche abspielte. Sie erfassten das Haus dreidimensional, kartierten Temperaturunterschiede mithilfe von Infrarotbildern und maßen die Feuchtigkeit mit Mikrowellen. Die Kombination der Ergebnisse half ihnen, eingeschlossene Feuchtigkeit zu lokalisieren und mögliche Wege des Wassers durch das Gebäude zu erkennen. Die Untersuchungen verschafften den Betreuern des Hauses ein besseres Bild der Schäden, konnten deren Fortschreiten jedoch nicht aufhalten.[2]

Für das Haus selbst entwarf Carmody Groarke eine Schutzhülle, die groß genug war, um das gesamte Gebäude zu umschließen. Robertson errichtete sie 2019 mit einem geschlossenen Dach und durchlässigen Seitenwänden aus Kettengeflecht. Sie sollte Regen abhalten und zugleich Luft um das durchtränkte Mauerwerk zirkulieren lassen. Das Trocknen sollte weitere Konservierungsarbeiten ermöglichen. Der Kasten bot außerdem Schutz, während nach einer längerfristigen Lösung für den mangelhaften Rauputz gesucht wurde.[1][3]

Die Schutzhülle ließ genügend Platz für erhöhte Stege um Mackintoshs Gebäude herum und darüber hinweg. So wurde auch die Öffentlichkeit in diese langwierigen Reparaturarbeiten einbezogen. Besucher konnten neben den oberen Teilen des Hauses hinaufsteigen und über sein Dach blicken, mit Aussicht durch das Geflecht auf die Clyde-Mündung.[3][4]

Quellen

  1. The Hunterian, Universität Glasgow: The Hill House, Beschreibung
  2. Historic Environment Scotland: Gemeinschaftliche wissenschaftliche Denkmalpflege in der Praxis
  3. Robertson: Der Kasten um das Hill House
  4. Built Environment Forum Scotland: Hill House

Bild: Die Schutzhülle um das Hill House im September 2019, fotografiert von AlasdairW / Wikimedia Commons. Größe angepasst und seitlich mit weichgezeichneten Flächen ergänzt; die bearbeitete Bildfassung steht unter der Lizenz CC BY-SA 4.0.