En un día de julio sin nubes y húmedo en el norte de Virginia, dos jóvenes de 22 años con chándales retro a juego estaban en el estacionamiento de un supermercado e invitaban a extraños a posar con un enorme hot dog sobre ruedas.[2]
Los conductores de los Wienermobiles de Oscar Mayer se llaman Hotdoggers, y el puesto está diseñado para estudiantes universitarios de último año a punto de graduarse. Durante un año, llevan los vehículos con forma de hot dog por todo el país, convirtiendo estacionamientos, visitas a tiendas y eventos locales en apariciones itinerantes de la marca.
Keagan Schlosser dio el saludo en el dialecto propio del trabajo: “¡Hola! Es ‘pan‑deroso’ ‘conocerte’,” y luego preguntó si los visitantes querían ayuda para tomarse una foto frente al Wienermobile.[2] El trabajo comienza con el coche, pero depende de la persona que está a su lado, sonriendo con los mismos chistes y preguntas de pueblo en pueblo.
Los Wienermobiles de Oscar Mayer son vehículos promocionales con forma de hot dog dentro de un pan, utilizados para publicitar los productos de la compañía en los Estados Unidos.[1] La flota actual consta de seis vehículos, lo que hace que el trabajo de Hotdogger sea menos como un empleo típico de recién graduado y más como unirse a un pequeño elenco itinerante.[1]
La asignación moderna de Hotdogger dura un año, con conductores que viajan a eventos, saludan a multitudes, responden preguntas, toman fotos, publican desde la carretera y reparten merchandising de Oscar Mayer.[2] La empresa busca a estudiantes universitarios que están a punto de graduarse, especialmente aquellos con experiencia en áreas como relaciones públicas, periodismo, comunicaciones, publicidad o marketing.[2]
Un trabajo pequeño con un vehículo muy grande
Un Wienermobile realiza la primera pieza de relaciones públicas antes de que alguien abra una puerta. La gente se detiene, señala, se ríe, saca sus teléfonos y se acerca porque ha aparecido un hot dog de tamaño real donde debería estar un vehículo ordinario. La tarea del Hotdogger es convertir ese reflejo en un encuentro, una foto, una cita, un segmento de noticias local o un recuerdo asociado a Oscar Mayer.
El vehículo ha sido extraño desde el principio. La primera versión fue creada en 1936 por Carl G. Mayer, sobrino de Oscar Mayer.[1] Aún no se promocionaba bajo el nombre de Wienermobile, y la publicidad temprana utilizó nombres como “Wiener Truck”, “Oscar Mayer Truck”, “World’s Largest Wiener Car” y “Giant Wiener Sound Truck”.[1]
Su primera aparición pública tuvo lugar en Janesville, Wisconsin, los días 16 y 17 de octubre de 1936, después de haber sido completado en Chicago el día anterior.[1] El vehículo pesaba alrededor de 2,000 libras y costó $5,000 fabricarlo, una inversión considerable para un anuncio itinerante durante la Gran Depresión.[1]
El vehículo temprano viajaba con el “Chef Más Pequeño del Mundo” de Oscar Mayer, descrito en la publicidad de la época como de 19 años, 42 pulgadas de altura y 45 libras.[1] Décadas antes de las redes sociales, la fórmula ya era reconocible: crear un objeto lo suficientemente extraño como para reunir a una multitud, y luego enviar a un artista a esa multitud para que la marca se sienta personal.
El nombre Wienermobile en sí debutó en 1951.[1] En 2023, Oscar Mayer renombró brevemente el vehículo como “Frankmobile”, para luego volver a cambiarlo tras la demanda del público.[1] El nombre se había convertido en parte del ritual, junto con las fotos, los juegos de palabras y los jóvenes conductores con atuendos llamativos que se paraban en los estacionamientos junto a un hot dog lo suficientemente grande como para proyectar sombra.
