In una giornata di luglio senza nuvole e umida nella Virginia del Nord, due ventiduenni in tute retro abbinate si trovavano nel parcheggio di un supermercato e invitavano gli sconosciuti a posare con un enorme hot dog su ruote.[2]
I conducenti delle Oscar Mayer Wienermobiles sono chiamati Hotdogger, e il ruolo è pensato per gli studenti universitari dell'ultimo anno in procinto di laurearsi. Per un anno, portano i veicoli a forma di hot dog in tutto il paese, trasformando parcheggi, visite ai negozi e eventi locali in apparizioni itineranti del marchio.
Keagan Schlosser ha pronunciato il saluto nel dialetto appropriato del lavoro: “Ciao! È ‘panino’-deroso ‘incontrarti’,” poi ha chiesto se i visitatori volessero aiuto per scattare una foto davanti al Wienermobile.[2] Il lavoro inizia con l'auto, ma dipende dalla persona che sta accanto a essa, sorridendo con le stesse battute e domande di città in città.
Le Wienermobiles di Oscar Mayer sono veicoli promozionali a forma di hot dog seduto in un panino, usati per pubblicizzare i prodotti dell'azienda negli Stati Uniti.[1] La flotta attuale è composta da sei veicoli, il che rende il lavoro di Hotdogger meno simile a un normale primo impiego dopo la laurea e più simile a entrare a far parte di un piccolo cast itinerante.[1]
L'incarico moderno di Hotdogger dura un anno, con i conducenti che viaggiano verso eventi, accolgono le folle, rispondono alle domande, scattano foto, pubblicano dal viaggio e distribuiscono gadget Oscar Mayer.[2] L'azienda cerca laureandi, soprattutto quelli con background in settori come le relazioni pubbliche, il giornalismo, le comunicazioni, la pubblicità o il marketing.[2]
Un piccolo lavoro con un veicolo molto grande
Un Wienermobile svolge la prima attività di pubbliche relazioni prima che qualcuno apra una porta. Le persone si fermano, indicano, ridono, tirano fuori i telefoni e si avvicinano perché è apparso un hot dog a grandezza naturale dove dovrebbe esserci un veicolo ordinario. Il compito del Hotdogger è trasformare quel riflesso in un incontro, una foto, una citazione, un segmento di notizie locali o un ricordo legato a Oscar Mayer.
Il veicolo è stato strano fin dall'inizio. La prima versione è stata creata nel 1936 da Carl G. Mayer, nipote di Oscar Mayer.[1] Non era ancora promosso con il nome Wienermobile, e la prima pubblicità utilizzava nomi come “Wiener Truck”, “Oscar Mayer Truck”, “World’s Largest Wiener Car” e “Giant Wiener Sound Truck”.[1]
La sua prima apparizione pubblica avvenne a Janesville, Wisconsin, il 16 e 17 ottobre 1936, dopo essere stata completata a Chicago il giorno precedente.[1] Il veicolo pesava circa 2.000 libbre e costava 5.000 dollari per la fabbricazione, un investimento considerevole per una pubblicità itinerante durante la Depressione.[1]
Il primo veicolo viaggiava con il “Chef più piccolo del mondo” di Oscar Mayer, descritto nella pubblicità dell'epoca come di 19 anni, alto 42 pollici e di 45 libbre.[1] Decenni prima dei social media, la formula era già riconoscibile: costruire un oggetto abbastanza strano da attirare una folla, poi inviare un performer in quella folla per rendere il marchio personale.
Il nome Wienermobile è stato introdotto nel 1951.[1] Nel 2023, Oscar Mayer ha brevemente rinominato il veicolo “Frankmobile”, per poi ripristinarlo dopo la richiesta del pubblico.[1] Il nome era diventato parte del rituale, insieme alle foto, ai giochi di parole e ai giovani conducenti in abiti colorati che si fermavano nei parcheggi accanto a un hot dog abbastanza grande da fare ombra.
