El castillo de Medieval Madness no se limita a esperar la bola. Un disparo golpea la entrada, el puente levadizo cae, el rastrillo se alza, las luces estallan y la pantalla de matriz de puntos monta una explosión como si un pequeño asedio estuviera ocurriendo bajo el cristal.[1] Dentro de aquel mueble de Williams de 1997, Tina Fey también estaba esperando, no en un plató de televisión, sino como princesa de pinball.
Antes de 30 Rock, Tina Fey fue una de las voces de la máquina de pinball Medieval Madness, lanzada por Williams en 1997, donde interpretó diálogos de princesas mientras su futuro coprotagonista Scott Adsit aportaba diálogos y trabajo de voz al juego.
Williams lanzó Medieval Madness en junio de 1997, con Brian Eddy como diseñador de la máquina y Lyman Sheats como programador.[1] La misión principal era maravillosamente directa: destruir seis castillos. Los jugadores machacaban la entrada del castillo con una bola de acero hasta que el puente levadizo bajaba, el rastrillo subía y un último tiro al interior del castillo activaba la pequeña explosión de destrucción del juego.[1]
Dan Forden se encargó de la música y el sonido, pero la comedia del mueble venía de una concurrida lista de voces que incluía a Tina Fey, Scott Adsit, Andrea Farrell, Greg Freres, Vince Pontarelli y Kevin Dorff.[1] Buena parte de los diálogos fue escrita por Adsit y Dorff, y Adsit también interpretó voces para el juego.[1] Años antes de que Fey y Adsit aparecieran juntos en 30 Rock, sus nombres ya compartían espacio en un mundo medieval de pinball lleno de trolls, caballeros, princesas y frases burlonas de salón recreativo.
La comedia estaba integrada en la máquina
La lista de reparto parece una hoja de bambalinas que, de algún modo, terminó atornillada a una máquina recreativa. Fey y Andrea Farrell pusieron voz a las princesas, incluida una con acento de “valley girl”.[1] Freres interpretó al locutor de las justas y a uno de los trolls; Pontarelli dio voz a Francois Du Grimm y al otro troll, mientras que Adsit y Dorff se ocuparon del resto de voces masculinas, incluidos caballeros y el Mago.[1]
La princesa “valley girl” era un chiste muy concreto. Para las décadas de 1980 y 1990, la valley girl ya se había convertido en un personaje tipo reconocible en Estados Unidos, asociado con el Valle de San Fernando, la jerga juvenil y una imagen de cultura pop marcada por una confianza estilosa y poco solemne.[3] La película de 1983 Valley Girl, protagonizada por Deborah Foreman y Nicolas Cage, había ayudado a llevar ese arquetipo a la comedia romántica convencional.[2] Incluso una descripción moderna en streaming de la película se apoya en ese lenguaje, diciendo que las amigas de Julie consideran su nuevo amor “grody to the max”.[4]
Así que Medieval Madness no solo parodiaba castillos. Hacía chocar siglos entre sí. El tablero tenía foso, puente levadizo, justas, trolls y un mago, y luego metía en la torre una caricatura californiana de finales del siglo XX. La damisela en apuros sonaba como si acabara de perderse camino del centro comercial.
Una tirada pequeña con una larga vida posterior
Solo se produjeron 4.016 unidades de la edición original de 1997.[1] La máquina se convirtió en uno de los juegos de pinball modernos más admirados, y muchos jugadores ocasionales la consideran la mejor máquina de pinball.[1] Su reputación duró lo suficiente como para que Chicago Gaming empezara a lanzar versiones remake en 2015 bajo licencia de Planetary Pinball, titular de los derechos de fabricación y piezas de pinball de Williams.[1]
El folleto original prometía: “Behold the Renaissance of Pinball”, una frase grandilocuente para un negocio que esperaba un renacimiento.[1] Lo que permanece es algo más íntimo: el propio mueble, el acero golpeando la puerta del castillo, las torres de plástico temblando, las luces parpadeando y Tina Fey escondida en los circuitos como una princesa con un remate cómico.
