チャック・コナーズは、金銭を支払う訪問者に予定通りの危険を提供することができた。世紀の変わり目頃、人々が「チャイナタウンの市長」と呼んだこの男は、ドイヤーズ・ストリートを通って上流階級の客を案内し、その後、ジョージー・イーとブロンドのルルが中流階級の見知らぬ人のために身を滅ぼした阿片中毒者のふりをするアパートへと連れて行った。[1][2]
金ぴか時代のスラムツーリズムは、裕福なニューヨーカーがチャイナタウンを巡る演出された旅行を購入することを可能にした。それは、偽の阿片窟、雇われたパフォーマー、仕組まれたギャングの恐怖、そして都市の悪徳を本物のように垣間見せるチョップスイの一杯としてパッケージ化されていた。
コナーズは、彼が自身の劇場に変えた近隣のドイヤーズ・ストリート6番地に住んでいた。[2] 彼にはアクセント、衣装、度胸、そして最も重要なことに観客がいた。金のある訪問者たちは、夕食の話題にするには十分荒々しいが、自分たちに触れるほどではない街を求めていた。コナーズはプロデューサーのようにこの問題を解決した。恐怖は地域的で、身近で、慎重に管理されていたのである。
1884年には、ニューヨーク・タイムズ紙はすでにスラムツーリズムを、ニューヨークに到達した流行のロンドンマニアと呼んでいた。[3] セス・コーヴェンのヴィクトリア朝ロンドンの歴史は、この言葉を1880年代に暗くなってから貧困を見るためにイーストロンドンに入り込んだ流行の訪問者にまで遡る。[4] ニューヨークはこの娯楽に独自の地図を与えた。チャイナタウン、ハーレム、ロウアー・イースト・サイドの集合住宅は、あたかも都市が彼らにチケットを売ったかのように、部外者が貧困、人種、性、危険を凝視できる場所となった。[3]
ささやかな料金で、チャイナタウンのスラマーは銃撃、誘拐、阿片窟、そして夕食を見せられたかもしれない。[3] ニューヨーク・アルマナックは、コナーズが客を中国劇場、寺院、そして最後に俳優が中毒を演じ、演出された乱闘でナイフ、手斧、遠くからの銃声が提供される阿片窟へと連れて行ったと記述している。[1] 訪問者は強盗に遭わなかった。恐怖は保証に包まれて提供された。
最悪の夜には、信憑性が商品であり言い訳となった。観光客は本当の悲惨さを求めてやってきたが、実際の近隣が十分に迅速に演じない場合、偽物を受け入れた。一部の住民やガイドは、この需要を見て、カリカチュアを売り戻した。その取引は醜悪だが明確だった。顧客は危険にさらされることなく勇敢さを感じ、変わることなく慈善的であり、誰かを知ることなく知識を得たいと願っていた。
グループが夜の闇へと戻ったとき、彼らは物語を家に持ち帰った。おそらく誰かがパイプ、ソファに横たわる女性、予定通りに勃発した喧嘩を目撃しただろう。金銭が支払われた秘密は、チャイナタウンが観光客を欺いたことではなかった。秘密は、観光客が自分たちの疑念をガスの灯りに照らされ、アパートのドアが背後で閉まる中で、自分たちに返されるために金銭を支払ったことだったのだ。
