子ども向けテレビに出演するとき、マーガレット・ハミルトンには少し変わった説明が必要だった。多くの視聴者がオズの魔法使で見知っていた顔は、トトに向かって毒づき、子どもたちの寝る前の想像を怖がらせた女性のものだったからだ。元幼稚園教師だったハミルトンは、若い視聴者たちに「あの魔女はただのお芝居」だと、何年にもわたって語り続けた。[3]
オズの魔法使で西の悪い魔女を演じたマーガレット・ハミルトンは、ハリウッド屈指の有名な悪役となる前、幼稚園の教師だった。『オズ』の後も、彼女は子ども、読み書き、動物、教育に関わる活動と公の場で結びつき続けた。
彼女につきまとったイメージは、緑色で、煙に包まれ、鋭い声をしたものだった。1939年、MGMはオズの魔法使でハミルトンをアルミラ・ガルチと西の悪い魔女の二役に起用し、彼女に今も映画に焼きついている脅し文句を与えた。「お前を捕まえてやるよ、かわい子ちゃん。小さな犬も一緒にね。」[1][4] それから何十年も後、アメリカン・フィルム・インスティチュートは西の悪い魔女をハリウッド史上4番目に偉大な悪役、そして女性悪役としては最高位に選んだ。[1]
しかし、その役を演じる前のハミルトンの人生は、まったく違う観客を相手に築かれていた。マーガレット・ブレイナード・ハミルトンは1902年にクリーブランドで生まれ、のちのウィーロック・カレッジであるウィーロック幼稚園教員養成学校で学んだ。[1][2] プロの女優になる前、彼女は幼稚園の教師として働いていた。[1] 子どもたちを怖がらせた人物として記憶される女性は、かつて教室で子どもたちの世話をして生計を立てていたのだ。
魔女の背後にいた教師
ハミルトンは、華やかなスター発掘によって映画界に入ったわけではなかった。1933年にAnother Languageでスクリーンデビューを果たし、その後1930年代を通じて多忙な性格俳優となった。[2] 伝記的な記述によれば、彼女は女教師、未婚の中年女性、家政婦、おせっかいな隣人、そして理屈の通らないことを許さない女性など、角張った顔立ちと特徴的な声を生かした役にしばしば配役されたという。[3]
『オズ』がやって来た時点で、ハミルトンはすでに何年も映画で働いていた。[1] その役は彼女に一種の不滅の名声を与えたが、同時に彼女の公的な人生に一枚の仮面を貼りつけた。彼女に会った子どもたちが最初に見たのは、元教師でも、働き者の性格俳優でもなかった。城にいて、ほうきにまたがり、ドロシーの犬を脅した、あの女性だった。
ハミルトンは、その問題を並外れた優しさで受け止めていたようだ。ある伝記的記述によれば、彼女は子どもと教育に深く尽くし、若い観客に向けて、西の悪い魔女はただの役柄にすぎないとたびたび安心させていた。[3] その言葉は、単なる宣伝用の小話ではなかった。自分自身の演技が生み出した恐怖に対する、実際的な答えだったのである。
子どもたちを選び続けた悪役
オズの魔法使の後も、ハミルトンはおよそ50年に及ぶキャリアの中で、舞台、映画、ラジオ、テレビにわたって仕事を続けた。[1] 後年の映画にも出演し、テレビにカメオ出演し、シットコムやコマーシャルを通じて新しい世代の観客にも親しまれるようになった。[1] また、子どもたちに穏やかに、まっすぐ語りかけることを大切にした番組ミスター・ロジャースのご近所さんにも出演している。[3]
スクリーンの外での彼女の公的な取り組みは、彼女を有名にした役柄とは反対の方向を指していた。ハミルトンは動物の権利を守る活動家として知られ、公教育に対しても生涯にわたる献身を示した。[1] 別の伝記資料は、彼女が識字教育プログラムを支援していたことにも触れており、幼稚園教師を辞めた後も長く、子どもと学びの世界につながり続けていたことがわかる。[3]
ハミルトンにはハミルトン・ワズワース・メザーヴという一人息子がおり、1938年にポール・ボイントン・メザーヴと離婚した後は再婚しなかった。[2][3] それでも世間は、何度もあの尖った帽子へと戻っていった。それが彼女のキャリアにおける奇妙な取り引きだった。子どもたちをあまりにも見事に怖がらせたからこそ、その演技は長く残った。一方で、その下にいた女性は、怪物とはメイクであり、衣装であり、声であり、遊びなのだと、子どもたちに伝えるために前に出続けたのである。
