Британский музей поставил на улитке дату: 25 марта 1846 года. Он также дал ей имя, Helix desertorum. Затем раковина лежала приклеенной к кусочку картона, ее отверстие было обращено вниз. Внутри раковины животное было все еще живо.[1]

Когда Грант Аллен пересказывал этот эпизод в 1889 году, он объяснял, как живое животное могло попасть в коллекцию пустых раковин. Коллекционеры обычно ожидали, что обитатели экземпляров, присланных из-за границы, уже были удалены. Они сохраняли твердую внешнюю раковину; плоть же должна была быть оставлена. Этот экземпляр приехал из Египта со своим обитателем внутри. Имя и дата на карточке зафиксировали его прибытие, не раскрывая ошибки.[1]

7 марта 1850 года кто-то заметил, что бумага под раковиной изменила цвет. В «Руководстве по моллюскам» Сэмюэля Вудворда зафиксировано наблюдение: улитка, по-видимому, выходила наружу в какой-то момент, будучи прикрепленной к карточке. Вудворд описал следы как сделанные, по-видимому, в попытке уйти. Затем животное отступило и запечатало свое отверстие блестящей пленкой.[2]

Следы на бумаге указывали, что в какой-то момент за эти почти четыре года животное двигалось, хотя отчет Вудворда не мог установить, когда животное шевелилось и как часто. Даты по обе стороны интервала точны. То, что произошло внутри, должно быть собрано по испачканной карточке и запечатанной раковине.[2]

Обнаружив следы, люди, осматривавшие экземпляр, погрузили его в теплую воду. Улитка оправилась. К 13 марта Вудворд мог сообщить, что она "жива и процветает". В более позднем пересказе Аллена она высунула голову и взобралась на край таза. Теперь в музее было животное, движущееся в воде, тогда как ранее у него была раковина, прикрепленная к бумаге.[1][2]

В египетской пустыне вид, ныне называемый Eremina desertorum, приспособился к сухим условиям, которые делают такое выживание полезным.[3] Вудворд обсуждал музейный экземпляр среди примеров долгого выживания улиток в заточении и описывал оцепенение сухопутных улиток во время жаркой, сухой погоды как "летний сон". Эта способность помогла животному пережить путешествие в Англию и годы, проведенные в коллекции.[1][2]

На седьмой странице руководства Вудворда экземпляр изображен на гравюре на дереве, сделанной с натуры в марте 1850 года. Его тело выходит за пределы свернутой раковины; голова и щупальца вытянуты вперед. Картон исчез. Под изображением короткая подпись фиксирует исправление: "С живого экземпляра в Британском музее, март 1850 года."[2]

Источники

  1. Грант Аллен, Семь лет спящие (1889)
  2. Сэмюэль Вудворд, Руководство по моллюскам, стр. 7 и 18-19 (1851)
  3. Eremina desertorum: вид и исторический контекст

Главное изображение: иллюстративная современная фотография раковины Eremina desertorum в Израиле, а не исторический музейный образец. Фото Чайма Турака через Wikimedia Commons, обрезано и изменено в размере. Изображение и производное произведение лицензированы CC BY-SA 4.0.