在爱尔兰足球联赛的第一个赛季，威廉·麦克拉姆为米尔福德足球俱乐部守门，眼睁睁看着球一次次从他身边溜过。BBC Bitesize称，他的俱乐部在14场比赛中失了61个球，这让他很难对足球的公正性产生兴趣。[1]
点球于1890年由来自阿马郡米尔福德的守门员威廉·麦克拉姆提出，旨在惩罚球门附近的故意犯规。规则制定者最初嘲笑了这一想法，因为它承认了维多利亚时代足球不愿提及的事实：当一个进球攸关胜负时，球员可能会作弊。
麦克拉姆提出了一种任何曾对着球门线喊叫过的人都会理解的补救措施。如果一名防守队员在自家球门线十二码内故意绊倒、拉扯或手球，对方球队应获得一次干净的射门机会。“点球之家”，一个米尔福德的历史项目，记载他于1890年向爱尔兰足球协会提交了这项提案，国际足球协会理事会（IFAB）于一年后批准了它。[2]
国际足球协会理事会听取了这项提案，并在补救措施中发现了一种侮辱。BBC Bitesize称，规则制定者将其戏称为“爱尔兰人的动议”并一笑置之，因为足球仍喜欢将自己想象成一项绅士运动。麦克拉姆的提案之所以有用，是因为它显得“粗鲁”。它假设一名受人尊敬的球员，在众目睽睽之下，进球在即时，可能会故意违反规则。[1]
在斯托克城和诺茨郡之间的一场足总杯四分之一决赛中，这个“礼貌”的理论在球门线附近遭遇了现实。爱尔兰移民博物馆EPIC指出，这场比赛是让麦克拉姆的想法更难被驳回的事件之一：一次球门线上的手球让斯托克城只获得了一个荒谬的任意球，而不是他们本该得到的进球。[3] 一项听起来像是侮辱的法律开始变得像记账一样理所当然。
到1891年6月2日，国际足球协会理事会（IFAB）已将点球写入《足球比赛规则》。第一个版本比现代的点球仪式更粗糙：没有固定的点，也没有今天球迷所知的点球区，并且可以在距离球门十二码线的任何位置罚球。维基百科对这项规则历史的记载指出，点球点和现代点球区是在1902年才出现的。[4]
米尔福德现在自称是点球的发源地，这对于一项源于不“规矩”怀疑的规则来说，是一种整洁的城市荣誉。每一个现代的点球仍然始于麦克拉姆的小小承认：一场比赛可以很美，但当没人想输时，仍然需要对伸出的那只手给出答案。在哨声响起之前，在缓慢助跑之前，在守门员在球门线上摇摆之前，都存在那个古老而模糊的问题：当球即将越过球门线时，一个绅士会怎么做？
