Paty在堪萨斯州西部的一处防牛通行的地面格栅前停下了她的租车。道路的最后一段被雪覆盖，她不想在离山顶这么近的地方被困住。她步行了剩下的0.4英里。前方就是该州的最高点，几乎与周围的土地无异。[1]
对于撰写《户外朝圣者》徒步博客的Paty来说，这是她探访的第29个州最高点。她飞到丹佛，探访了俄克拉荷马州的最高点，然后第二天早上前往堪萨斯州。她2021年1月的旅行将她正在完成的清单上的两个附近站点连接起来。大雪威胁着让她未能完成第二个就回家。她可以步行，但她不确定能否把车开到那里。[1]
沿着3号县道，她沿着冰冻的车辙穿过一片她比作北极苔原的景观。没有交通让她可以随心所欲地慢开。县道已被清理，但岔路口以外的私人车道却没有。深深的车辙表明其他车辆已经通过。她跟着车辙前行，直到不敢再往前开为止。[1]
堪萨斯州西部，古老的溪流沉积了来自落基山脉的沙子、砾石和其他碎屑。根据堪萨斯地质调查局的资料，这些物质在高平原下方形成了巨大的楔形结构，被称为奥加拉拉组。向日葵山就坐落在其上，海拔4,039英尺，与周围环境融为一体。游客抵达时已身处海拔数千英尺，几乎没有什么可攀爬的了。[2]
在牧场上，一个由铁路道钉制成的向日葵提供了地平线所没有的地标。哈罗德家族欢迎游客穿越他们的土地，山顶上摆放着一张野餐桌和一个装有留言簿的邮箱。Ken Jennings在2015年撰文称，每年有超过一千人前来。他还描述了一则邀请游客到牧场住宅小坐、向主人一家讲述旅程的邀请。[3]
Paty拜访时，邮箱里一位先前的旅行者留下了一个建议：给主人带一瓶啤酒，感谢他们的款待。这个建议是请下一个越过防牛格栅的人为主人带点东西。附近一张有盖的野餐桌上有一个小型借阅图书馆。任何远道而来只为在清单上划掉一个地方的人，也可以顺便拿走一本书。[1]
在一月的严寒中，Paty没有理由在桌旁逗留。她想回到车里取暖。她没有带建议的啤酒，也怀疑在冰冻的天气里它能保存多久。她签了留言簿。然后她回到租来的汽车旁，将自己的名字留在了堪萨斯州其他地方上方的邮箱里。[1]
来源
主照片：Fredlyfish4，维基共享资源，CC BY-SA 3.0。裁剪并调整大小；在相同许可下的衍生作品。实际的向日葵山纪念碑。
