كانت السيارات والمركبات تتقدم بسرعة في الخمسينيات. تم تصميم المحركات لتكون أكبر وأسرع وتستخدم الأوكتان أكثر. في ذلك الوقت ، علم العلماء أن إضافة الرصاص إلى الوقود يحسن أداء المحرك. لما يقرب من ثلاثة عقود ، استخدم المستهلكون البنزين المحتوي على الرصاص ، دون أن يعرفوا مقدار التعرض الذي سيؤثر على صحتهم. لحسن الحظ ، اكتشف عالم آخر الآثار الضارة لبنزين الرصاص. لكن من هو هذا البطل المجهول؟ 

اكتشف كلير باترسون ، العالم الذي عمل أيضًا في "مشروع مانهاتن" ، أن الرصاص المنبعث من السيارات يسبب مشاكل صحية. لقد أمضى 20 عامًا في الضغط لإخراج زمام المبادرة من منتجات البنزين.

الكشف عن مخاطر بنزين الرصاص

بدأ عالم الكيمياء الجيولوجية كلير باترسون حياته المهنية عندما تم تعيينه في منشأة إنتاج نووي سرية في أوك ريدج بولاية تينيسي. عمل على مشروع مانهاتن، عملية حكومية سرية للغاية لتطوير القنبلة الذرية. معظم الموظفين الذين عملوا في المشروع لم يفهموا مهامهم.

ساعد باترسون ، الذي كان في منتصف العشرينيات من عمره ، المشروع بخبرته في التعامل مع مطياف الكتلة. الآلة حساسة بما يكفي لمعرفة الفرق بين الذرات وعددها الفريد من النيوترونات. بمساعدة باترسون ، صنعت الحكومة القنابل الذرية التي دمرت اليابان. (مصدر: حقائق رائعة)

ترك باترسون المشروع وحصل على درجة الدكتوراه. في جامعة شيكاغو. بدأ إتقانه لمطياف الكتلة دوره عندما اكتشف هو ومعلمه ، الدكتور براون ، عمر الأرض بالضبط. جزء من مهمة باترسون هو قياس الكميات الدقيقة لمختلف نظائر اليورانيوم والرصاص.

في عام 1955 ، أعلن باترسون النتائج التي توصل إليها في مؤتمر واستمر في كتابة ورقته البحثية حول دراساته. ومع ذلك ، كان لديه تحد. وجد الرصاص في كل مكان بسبب مهاراته الدقيقة في اكتشافه. كان عليه أن يعرف مصدر التلوث حتى يتمكن من القضاء عليه.

في السنوات التالية ، خلص باترسون وإم. تاتسوموتو من هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية إلى ذلك رباعي إيثيل الرصاصوهي مادة مضافة مشهورة في بنزين السيارات تلوث البيئة. ثم كتب الطبيب ورقته البحثية التي أبلغ فيها عن النتائج التي توصل إليها ودعا أولئك الذين يشغلون مناصب في مجال الصحة العامة إلى اتخاذ إجراء. وأشار مقالته إلى أن الرصاص رباعي الإيثيل يمكن العثور عليه في كل مكان تقريبًا ، في المبيدات الحشرية ، وأنابيب خدمات المياه ، وأدوات المطبخ ، وحتى في الطلاء الذي يغطي جدران المنازل. (مصدر: العقلية الخيط)

معركة كلير باترسون ضد شركات النفط الكبرى 

عندما أعلن باترسون النتائج التي توصل إليها على الملأ ، تم فحصه من قبل شركات النفط الكبرى. بمساعدة الدكتور Kehoe ، حاولوا جعل باترسون يبدو وكأنه مجنون لا يعرف ما كان يقوله.

كان كيهو عالماً آخر درس الرصاص وعرف الآثار السلبية. ومع ذلك ، فقد أمضى حياته المهنية في تبييض النتائج التي توصل إليها منذ أن مولت شركات البنزين دراساته. حصل باترسون على استراحة في عام 1976 عندما أمرت وكالة حماية البيئة الأمريكية بتخفيض مستويات الرصاص في البنزين. (مصدر: العقل المفتوح BBVA)

تم التعرف على بيانات باترسون وقبولها في السنوات التي تلت ذلك. وأدى ذلك إلى إزالة الغاز المحتوي على الرصاص في محطات الوقود بالدولة. نبع عمل باترسون من فضوله لفهم عمر الأرض بشكل كامل. بعد عمله ، اكتشف الباحثون أيضًا أن الرصاص المنبعث من السيارات في الأربعينيات حتى السبعينيات قد يرتبط ارتباطًا وثيقًا بمعدلات الجريمة بعد عشرين عامًا. أطلقوا على هذا فرضية الجريمة الرصاص. رأت الفرضية أن المجموعات السكانية التي نشأت في العقود كانت تحتوي على محتوى من الرصاص في الغاز ، وتم تربيتها للأفراد الذين لديهم احتمالات أعلى لكونهم مجرمين بسبب حالتهم العقلية المتضائلة. (مصدر: حقائق رائعة)