في عام 2011 ، تم اكتشاف عدة عينات من الكهرمان تحتوي على ريش محفوظ يُفترض أن يتراوح عمره بين 75 و 80 مليون سنة. تظهر أدلة أخرى أن هذه الريش نشأت من كل من الطيور والديناصورات.
تمكن العلماء من العثور على ذيل ديناصور عمره 99 مليون عام محفوظ في العنبر ، مكتمل بالعظام والأنسجة الرخوة وحتى الريش. أدى هذا إلى نظرية أن الديناصورات لها ريش.
اكتشاف ذيل ديناصور ذي ريش
يضيف الاكتشاف الفريد من نوعه اللحم إلى عظام هذه المخلوقات المنقرضة ، ويفتح نافذة جديدة في بيولوجيا المجموعة التي هيمنت على الأرض لأكثر من 160 مليون سنة.
مجلس الرحلات الاستكشافية في الجمعية الجغرافية الوطنية ساعد في تمويل البحث ، الذي قادته عالمة الحفريات ليدا شينغ من جامعة الصين لعلوم الأرض. تُظهر عينة العنبر شبه الشفافة في منتصف العصر الطباشيري ، بحجم وشكل المشمش المجفف ، إحدى المراحل الأولى لتمايز الريش بين طيور الطيران وريش الديناصورات.
كان ملحقًا يبلغ قطره 1.4 بوصة مغطى بالريش الرقيق ، يوصف بأنه بني كستنائي مع بطن شاحب أو أبيض ، موجود داخل كتلة من الراتنج. كشفت الأشعة المقطعية والفحص المجهري للعينة عن ثماني فقرات من منتصف أو نهاية ذيل طويل نحيف قد يحتوي على أكثر من 25 فقرة في وقت واحد.
بناءً على تشريحها ، يعتقد الباحثون أن الذيل ينتمي إلى كويلوروصور الأحداث ، وهو نوع من الديناصورات ذوات الأقدام التي تشمل كل شيء من التيرانوصورات إلى الطيور الحديثة. (مصدر: ناشيونال جيوغرافيك)
هل يمكن أن تطير الديناصورات ذات الريش؟
تمكن الباحثون من استبعاد فكرة أن الريش ينتمي إلى طائر ما قبل التاريخ بسبب وجود فقرات ذيل مفصلية في العينة. Pygostyle عبارة عن مجموعة من فقرات الذيل المندمجة التي شوهدت في الطيور الحديثة وأسلافها من العصر الطباشيري الأقرب والتي تسمح لريش الذيل بالتحرك كوحدة واحدة.
Pygostyle هو الشيء الذي رأيته إذا كنت قد أعدت ديكًا روميًا من قبل.
رايان ماكيلار ، أمين علم الحفريات اللافقارية ، متحف ساسكاتشوان الملكي الكندي
يحتوي ريش الديناصورات على عارضة على كل جانب من الذيل و rachis ضعيف التحديد في العمود المركزي. يشبه هيكل الريش المفتوح والمرن ريش الزينة الحالي أكثر من ريش الطيران ، الذي يحتوي على أعمدة مركزية محددة جيدًا وفروع وفروع وخطافات تحافظ على الهيكل معًا.
كشفت أجنحة الطيور من العصر الطباشيري المحفوظة في الكهرمان عن ريش مشابه بشكل ملحوظ لريش الطيور الحديث ، وفقًا لتقرير نشر في يونيو من هذا العام من قبل نفس الفريق البحثي.
وفقًا لماكيلر ، إذا كان ذيل الديناصور بأكمله مغطى بنوع الريش الذي شوهد في العينة ، فمن المحتمل أن الديناصور كان غير قادر على الطيران. بدلاً من ذلك ، ربما يكون الريش قد أدى وظيفة إرسال إشارات أو لعب دورًا في التحكم في درجة الحرارة. (مصدر: ناشيونال جيوغرافيك)
أين وجدوا الحفرية؟
جاء الكهرمان من منجم في ولاية كاشين شمال ميانمار في وادي هوكاونج. يحتوي كهرمان هذه المنطقة على الأرجح على أكبر تنوع في الحياة النباتية والحيوانية الطباشيرية على هذا الكوكب. تم صقل عينة الكهرمان من أجل المجوهرات عندما أدركوا أنها تخفي كنزًا أكبر. (مصدر: ناشيونال جيوغرافيك)