في 1 أغسطس 1981، قدمت قناة كابل جديدة نفسها بصاروخ. لم يبدأ MTV بسجادة حمراء، أو تحطيم غيتار، أو مغني مشهور يحدق في الكاميرا. بدأ بلقطات إطلاق أبولو 11، وهي صور صُنعت من قبل الحكومة يمكن لشبكة شابة استخدامها لأنها في الملكية العامة ومجانية.[1]
يتتبع جائزة مونمان الخاصة بـ MTV VMA إلى اللحظات الأولى لبث MTV، عندما استخدمت الشبكة لقطات إطلاق أبولو 11 في تسلسلها الافتتاحي. ساعدت تلك الصور الفضائية المستعارة في ربط الرواد، وهبوط القمر، وشخصية مونمان بهوية MTV قبل أول حفل جوائز الفيديو الموسيقية في عام 1984.
حلّت لقطات أبولو مشكلة الميزانية قبل أن تتحول إلى أسطورة العلامة التجارية. احتاجت شبكة تلفزيونية جديدة إلى افتتاح، وجاء إطلاق القمر بميزة عملية: لم يكن هناك صفقة ترخيص مكلفة تفصل بين MTV وإحدى أكثر الصور شهرة في القرن العشرين.[1] قدمت السلسلة لقناة الفيديو الموسيقي القواعد البصرية للإقلاع: العد التنازلي، الصواريخ، الخوذ، الأعلام، وغبار القمر.
بعد ثلاث سنوات، نظمت MTV أول حفل جوائز الفيديو الموسيقية ومنحت الفائزين جائزة لم تشبه أدوات حفلات الجوائز القديمة.[1] كان للأوسكار تمثال ذهبي. وكانت الإيميّات تمثل امرأة مجنحة تحمل ذرة. وكانت جولدن غلوبس تحمل الشيء الموعود بالاسم. قدمت MTV للموسيقيين رائد فضاء.[1]
جاء رائد الفضاء من الانطباع الأول للقناة. دخلت MTV التلفزيون الأمريكي من خلال تصوير نفسها كشيء ينطلق، وجعل تمثال VMA تلك الفكرة صغيرة بما يكفي لحملها خارج المسرح. حول مونمان قطعة من اللقطات المستعارة من الملكية العامة إلى كائن دائم، تميمة ذات أحذية، خوذة، وعلم.[1]
جائزة صُنعت من الانطباع الأول
الاقتصاد جزء من السحر. كانت لقطات أبولو 11 مملوكة للجمهور، لكنها لم تبدُ رخيصة.[1] حملت عظمة الذاكرة الوطنية: آلة ترتفع من منصة الإطلاق، رحلة إلى ما وراء الأرض، شاشة تُظهر للمشاهدين شيئًا لم يرونه من قبل. كان بإمكان MTV أن ترتبط بهذا الشعور دون دفع ثمن مكتبة أفلام خاصة.
كانت القناة بحاجة إلى هذا الحجم. كان تلفزيون الموسيقى يطلب من المشاهدين قبول فرضية جديدة غريبة، أن الأغاني الشعبية يمكن أن تصل كأفلام صغيرة، على مدار الساعة. أعطت صورة رائد الفضاء التجربة وجهة. قبل أن تمتلك MTV سنوات من النجوم والفضائح وطقوس حفلات الجوائز، كان لديها القمر.
كما أن اسم مونمان ارتبط بعادات قديمة في النظر. قبل MTV بوقت طويل، كان الناس يرون أشكالًا بشرية في القمر المكتمل، نمط يُعرف عادةً بـ "رجل القمر".[2] تلك الوجوه والأجسام المتخيلة تنبع من التباين على سطح القمر، خاصةً البحار القمرية الداكنة مقابل المرتفعات الفاتحة.[2] تصف Live Science الصورة المألوفة بأنها ناتجة عن تلك السهول البركانية الداكنة والمناطق المحيطة الأكثر إشراقًا.[3]
لم تكن MTV بحاجة إلى أن يفكر المشاهدون في الجيولوجيا. كان الاعتراف هو الفعل. رائد الفضاء الذي يحمل علمًا ينتمي إلى عصر أبولو، لكن الشكل البشري على القمر يتناسب أيضًا مع رد فعل أقدم بكثير: التحديق في قرص ساطع في السماء وإيجاد شخص هناك.
لهذا السبب كانت تمثال VMA دائمًا يحمل أكثر من بريق حفل الجوائز. إنه يشير إلى اختيار تلفزيوني عملي في عام 1981، ثم إلى ما هو أقدم إلى الأشكال التي سقطها الناس على القمر لقرون. أصبحت مقطع إطلاق مجاني تسلسلًا افتتاحيًا. أصبح التسلسل الافتتاحي كأسًا. سنةً بعد سنة، كان الموسيقيون يصعدون إلى المنصة ويحملون رائد فضاء صغير، لا يزال موضعه حيث وضعت MTV نفسها لأول مرة، بين إشارة البث والقمر.
