سأل الجيش الجنود عن طعام لم يكن موجودًا

في مكان ما ضمن استطلاع طعام عسكري أُجري عام 1974، بعد الأرز الإسباني وقبل عصير الطماطم، التقى جندي بالصنف رقم 339: فونيسترادا (Funistrada). لم تغمز الاستمارة. ولم تعترف. بل ظلت هناك بنفس الثقة الرسمية الهادئة التي صاحبت البطاطا المهروسة، ومشروب الرووت بير، وفطيرة الديك الرومي، ولحم البقر المفروم بالكريمة.^[1]

في استمارة تفضيلات الطعام التابعة للجيش عام 1974، بدت "فونيسترادا" كصنف آخر من أصناف قاعة الطعام، لكنها كانت اسمًا وهميًا. استخدم الباحثون هذا الطبق المخترع لمعرفة عدد أفراد الخدمة العسكرية الذين سيجيبون حتى لو لم يكن الطعام موجودًا.

في عام 1974، كان على مختبر علوم الأغذية التابع لمركز تطوير ناتيك بالجيش الأمريكي أن يحوّل الشهية إلى لوجستيات. سأل الباحثون الأفراد المجندين في الجيش، والبحرية، والقوات الجوية، ومشاة البحرية عما يرغبون في تناوله بالفعل. غطى الاستطلاع 378 نوعًا من الأطعمة وسأل عن مدى إعجاب الناس بكل صنف وعدد مرات رغبتهم في تقديمه.^[1]

ضمن قائمة الأصناف التي بلغ عددها 378، أخفى الباحثون عشرة أسماء طعام مكررة وثلاثة ابتكارات متعمدة. تحققت الأسماء المكررة مما إذا كانت الإجابات ثابتة. وتحققت الأسماء غير المنطقية من شيء أكثر إنسانية: ما إذا كان الشخص سيستجيب لكلمة تبدو صالحة للأكل فقط. كانت الأطعمة الوهمية هي "باترد إرمال" (buttered ermal)، و"بريزد تريك" (braised trake)، و"فونيسترادا" (Funistrada).^[1]

عندما أحصى مختبر علوم الأغذية الاستمارات، كانت "فونيسترادا" قد أدت عملها بشكل جيد للغاية تقريبًا. فقد حصلت على أعلى نسبة من الإجابات "لم أجرب قط"، بنسبة 84 بالمائة، مما يعني أن معظم المشاركين أدركوا حدود تجربتهم. ومع ذلك، قدمت أقلية عنيدة إجابة. عبر الأسماء الوهمية الثلاثة، أجاب 16 إلى 20 بالمائة من العينة كما لو كان لأحد هذه الأطباق المخترعة مكان ما في الحياة العسكرية.^[1]

لم يكن فرد الخدمة العسكرية الذي يحدق في استمارة حكومية طويلة بحاجة إلى مساعدة كبيرة ليؤمن بوجود صنف غريب في القائمة. بعض الأطعمة كانت مألوفة. وبعضها كان غريبًا بالفعل. وبعضها كان يتمتع بالسلطة المطلقة لعبارات قاعة الطعام. إذا سأل الجيش عن "بريزد تريك" (braised trake)، فربما تم تقديمه في قاعدة أخرى. ربما عرف شخص آخر. ربما كان من الأسهل وضع دائرة حول رأي بدلاً من الاعتراف بأن القائمة قد فاقت معرفتك أخيرًا.

بعد التقرير، تجولت الأسماء الوهمية في الفولكلور الأوسع للطعام العسكري. تضمن تاريخ طعام الجيش الذي كتبه بول ديكسون، كتاب CHOW، "بريزد تريك" (braised trake) و"باترد إرمال" (buttered ermal) ضمن مصطلحات الطعام العامية والمضللة، وفقًا لمراجعات كيركوس (Kirkus Reviews).^[2] وبعد سنوات، عاشت "فونيسترادا" (Funistrada) على الإنترنت كنوع من الأطباق الشبحية. وصفتها تدوينة عام 2007 بأنها "طعام الجيش الشبحي" وأشارت إلى عدد الروايات التي كررت القصة قبل أن يتمكن أي شخص من تحديد التقرير الأصلي.^[3]

فقاعة فارغة واحدة بجانب "فونيسترادا" (Funistrada) كشفت عن رد فعل تعرفه كل بيروقراطية. يجيب الناس على الاستمارات بالمعرفة، ولكن أيضًا بالإرهاق، والتهذيب، والثقة، والملل، والفخر، والرغبة في الاستمرار. يمكن لكلمة لا معنى لها أن تكشف ذلك بشكل أفضل من محاضرة عن المنهجية. ضعها بين أطعمة حقيقية، واطبعها بنفس الخط، وسيبدأ العقل البشري في تتبيلها.

في نهاية الاستطلاع، لم يكن لـ"فونيسترادا" (Funistrada) وصفة، ولا مطبخ، ولا مكان في صينية. لقد حدثت مسيرتها المهنية بأكملها في الفضاء بين فقاعة فارغة وشخص يقرر ما إذا كان سيملاًها. اعتقد الجيش أنه يختبر تفضيلات الطعام. أما بالنسبة لأحد العناصر في الصفحة، فقد كان يختبر الرغبة في الحصول على إجابة.

سأل الجيش الجنود عن طعام لم يكن موجودًا

المصادر