المتسوق الواقف في ممر زيوت الطهي لا يملك سوى القليل للاعتماد عليه سوى الملصق. زيت بكر ممتاز. بكر. مكرر. زيت الأفوكادو. قد تكون الزجاجة من الزجاج الداكن أو البلاستيك الشفاف، غالية أو عادية، مختومة بتاريخ انتهاء يبدو كالوعد.
في دراسة أجراها جامعة كاليفورنيا ديفيس شملت 22 عينة من زيت الأفوكادو تُباع في الولايات المتحدة، كان 82 في المئة إما فاسدة قبل تاريخ انتهاء الصلاحية المذكور أو بدت مختلطة مع زيوت أرخص. ثلاث زجاجات مُعلَّمة كزيت أفوكادو لم تحتوي على زيت أفوكادو على الإطلاق، بل كانت زيت فول الصويا بنسبة 100 في المئة.
اشترى الباحثون زجاجات متوفرة تجاريًا مُعلَّمة كزيت أفوكادو بكر ممتاز، بكر، ومكرر، ثم قارنوا بينها وبين زيت الأفوكادو الذي استخرجوه بأنفسهم كخط أساس كيميائي للمنتج الحقيقي.[1] النتيجة لم تكن مجرد خلاف بسيط في مراقبة الجودة. خمسة عشر من أصل 22 عينة قد تأكسدت قبل تواريخ انتهاء صلاحيتها، وستة بدت تحتوي على كميات كبيرة من الزيوت الأرخص.[1]
الأكسدة هي التفكك الكيميائي البطيء الذي يحدث عندما يتعرض الزيت للأكسجين. مع مرور الوقت، تضعف الجودة ويمكن أن تترك رائحة عفنة يتعرف عليها الناس كفساد.[1] التغليف يمكن أن يكون له تأثير. الزجاجات الزجاجية الداكنة تبطئ الأكسدة أفضل من الزجاجات الشفافة أو البلاستيك، ويمكن أن تساعد الفواكه منخفضة الجودة أيضًا في فساد الزيت أسرع مما هو متوقع.[1]
وصل زيت الأفوكادو إلى العديد من المطابخ وهو يحمل هالة صحية. مع انتشار الأفوكادو على الخبز المحمص، وفي الأطعمة المعبأة، وحتى في منتجات التجميل، تم تسويق زيت الأفوكادو كبديل صحي للقلب عن باقي الدهون الطهيية.[1] ارتفعت مبيعات المنتجات المعبأة التي تحتوي على زيت الأفوكادو بأكثر من 30 في المئة بين عامي 2016 و2018، وفقًا لبيانات نيلسن التي استشهد بها The Counter.[1]
المشكلة المخفية وراء الملصق الصحي
لمن يحاول الطهي باستخدام دهون أفضل، قد تبدو الزجاجة كفوز سهل. نصائح الأكل الصحي للقلب تؤكد على الخضروات، الفواكه، الحبوب الكاملة، والبقول، وتوصي الجمعية الأمريكية للقلب بالزيوت النباتية السائلة مثل زيت الزيتون بدلاً من الزيوت الاستوائية مثل زيت النخيل.[2] يتناسب زيت الأفوكادو بشكل مثالي مع تلك الفئة الذهنية: نباتي، حديث، فخم، ويبدو بسيطًا.
سلينا وانغ، أستاذة علوم الغذاء في جامعة كاليفورنيا ديفيس ومشاركة في كتابة الدراسة، وضحت مشكلة الثقة بوضوح. “عندما تذهب إلى المتجر، فأنت تشتري بناءً على ما هو مكتوب على الملصق”، قالت لـ The Counter. “يجب أن يتمكن المستهلكون من الثقة في ذلك الملصق والحصول على المنتج الذي ينعكس على الملصق.”[1]
لم تكن الزجاجات الأكثر صدمة مجرد قديمة أو مخزنة بشكل سيء أو تجاوزت فترة نضوجها. في ثلاث حالات، احتوت المنتجات المعلَّمة كزيت أفوكادو زيتًا مختلفًا تمامًا. تلك العينات الثلاث كانت زيت فول الصويا بنسبة 100 في المئة.[1] بالنسبة للعميل الذي يدفع مقابل زيت الأفوكادو، فهذا ليس تمييزًا دقيقًا. إنه استبدال مخفي في وضح النهار.
تشير الدراسة أيضًا إلى سبب صعوبة اكتشاف هذا النوع من الاحتيال في المنزل. قد يلاحظ المستهلك رائحة عفنة إذا أصبح الزيت فاسدًا بما فيه الكفاية، لكن خلطه بزيت آخر بطعم محايد ليس دائمًا واضحًا من خلال شم سريع أو رشة في المقلاة. الملصق يقوم بدور الثقة، وعادةً ما لا يمتلك المشتري أداة أكثر دقة من الأنف، وإيصال الشراء، وتاريخ الصلاحية.
تم تمويل جزء من أبحاث وانغ بمنحة من شركة مكسيكية لتصنيع زيت السمسم والأفوكادو، رغم أن الشركة لم تشارك في تصميم أو تنفيذ الدراسة، وفقًا لـ The Counter.[1] النتيجة العملية تظل واضحة: في هذه العينة الصغيرة من السوق، فشل معظم زيت الأفوكادو إما في اختبار النضارة أو اختبار النقاء أو كليهما.
لذا قد يكون أغرب شيء في الرف هو الزجاجة التي تبدو الأكثر طمأنينة. فاكهة خضراء على الملصق، تاريخ مطبوع قرب الغطاء، سعر مرتفع، وداخلها ربما زيت قد أصبح قديمًا بالفعل، أو زيت من حقل فول الصويا يحمل اسم الأفوكادو.
