站在食用油通道的购物者几乎只能凭标签来判断。特级初榨。初榨。精炼。鳄梨油。瓶子可能是深色玻璃或透明塑料，昂贵或普通，上面印有看似承诺的最佳食用日期。
在加州大学戴维斯分校对美国销售的22种鳄梨油样本的研究中，82%在标注的保质期之前已经变质，或似乎掺杂了更廉价的油。三瓶标注为鳄梨油的产品根本不含鳄梨油，而是100%大豆油。
研究人员购买了市售标注为特级初榨、初榨和精炼鳄梨油的瓶子，然后将其与他们自行提取的鳄梨油进行化学基准对比。[1] 结果并非细微的质量控制争论。22个样本中有15个在最佳食用日期之前已氧化，另有6个似乎含有大量更廉价的油。[1]
氧化是油脂暴露于氧气时发生的缓慢化学分解。随着时间推移，它会降低质量，并留下人们辨认为酸败的陈腐气味。[1] 包装也很重要。深色玻璃瓶比透明瓶或塑料瓶更能减缓氧化，低质量的水果也会导致油脂比预期更快变坏。[1]
鳄梨油在许多厨房中带着健康光环出现。随着鳄梨被涂在吐司、加入包装食品，甚至用于美容产品，鳄梨油被宣传为对心脏健康有益的烹饪脂肪替代品。[1] 根据《The Counter》引用的尼尔森数据，含鳄梨油的包装产品在2016至2018年间的销量增长超过30%。[1]
健康标签背后隐藏的问题
对于想要使用更好脂肪烹饪的人来说，这瓶油看起来像是轻松的胜利。心脏健康的饮食建议强调蔬菜、水果、全谷物和豆类，美国心脏协会推荐橄榄油等植物液体油，而非棕榈油等热带油。[2] 鳄梨油恰好符合这一认知类别：植物来源、现代、优质且看似简单。
加州大学戴维斯分校食品科学教授、该研究的共同作者王思琳直言信任问题。她对《The Counter》说：“当你去商店时，你是根据标签上的信息购买的。” “消费者应该能够信任标签，并获得与标签所示相符的产品。”[1]
最令人吃惊的瓶子并非仅仅是陈旧、储存不当或已过最佳期。在三种情况下，标注为鳄梨油的产品实际上完全是另一种油。这三份样本是100%大豆油。[1] 对于付钱购买鳄梨油的顾客来说，这并不是细微的区别，而是显而易见的替代。
研究还指出了为何这种欺诈在家中难以被发现。若油脂已经变质严重，消费者可能会闻到酸败的气味，但用另一种味道中性的油进行掺假，并不总能通过快速嗅闻或在锅中滴几滴就明显察觉。标签承担了信任的作用，而买家通常只有鼻子、收据和保质期这几件最精确的工具。
据《The Counter》报道，王的研究部分得到了墨西哥一家芝麻和鳄梨油制造商的资助，但该公司并未参与研究的设计或实施。[1] 实际发现相当直白：在这小规模的市场样本中，大多数鳄梨油要么未通过新鲜度测试，要么未通过纯度测试，甚至两者皆未通过。
因此，货架上最奇特的商品可能恰恰是看起来最让人放心的瓶子。标签上的绿色水果、瓶盖附近印刷的日期、溢价的价格，内部却可能是已经变质的油，或是披着鳄梨名号的豆油。
