In den unüberspielten Star-Wars-Aufnahmen, die Zuschauer online noch immer verblüffen, sieht Darth Vader vollkommen richtig aus und klingt völlig falsch. Der schwarze Helm ist da, der Umhang ist da, der hoch aufragende Körper ist da – doch die Stimme, die darunter hervorkommt, gehört unverkennbar David Prowse, einem 1,98 Meter großen Schauspieler aus Bristol mit starkem West-Country-Akzent.[3][4]
David Prowse spielte Darth Vader in der ursprünglichen Star-Wars-Trilogie körperlich, während James Earl Jones die Stimme lieferte, an die sich das Publikum erinnert. Spätere Berichte besagen, dass Prowse, verärgert darüber, nachsynchronisiert zu werden, während der Dreharbeiten manchmal absichtlich Vaders Dialog durcheinanderbrachte – obwohl die fertige Figur ohnehin erst in der Postproduktion neu zusammengesetzt werden sollte.
Prowses Besetzung begann mit seinem Körper. Vor Star Wars war er Schauspieler, Bodybuilder, Strongman und Gewichtheber gewesen, und seine Größe half dabei, Vader die Gestalt eines Mannes zu geben, der einen Raum beherrschen konnte, bevor er überhaupt ein Wort sagte.[3] George Lucas’ Bösewicht brauchte Wucht. Prowse lieferte sie – in Rüstung, Umhang, Maske und Bewegung.
Am Set sprach Prowse jedoch auch den Dialog. Die Schauspieler, die ihm gegenüberstanden, hörten seine Zeilen, während die Szene gespielt wurde, auch wenn der fertige Film seine Stimme später durch die tiefere, kontrolliertere Darbietung von James Earl Jones ersetzte.[2][4] LADbible beschrieb den Kontrast ganz unverblümt: derselbe furchterregende Sith-Lord, nur mit Prowses Akzent statt mit jener Stimme, die zu einem der bekanntesten Klänge der Filmgeschichte wurde.[4]
Nach Darstellung von The Fact Base wusste Prowse während der Produktion des ersten Films nicht, dass seine Stimme ersetzt werden würde, und erfuhr es erst, als er den fertigen Film sah.[2] Derselbe Bericht besagt, dass er später zugab, absichtlich Fehler gemacht zu haben, während er Vaders Zeilen sprach – in der Hoffnung, die Filmemacher zu frustrieren und seine eigene Stimme im endgültigen Schnitt zu behalten.[2] Der Plan ging nicht auf. Jones’ Stimme wurde untrennbar mit der Figur verbunden.
Eine Figur, aus Einzelteilen gebaut
Darth Vader war nie die Schöpfung eines einzigen Mannes. Prowse trug in der Originaltrilogie den Anzug, Jones lieferte die berühmte Stimme, Sebastian Shaw erschien, als Vader in Die Rückkehr der Jedi-Ritter demaskiert wurde, und Bob Anderson übernahm große Kampfszenen in der ursprünglichen Trilogie.[1] Spätere Star-Wars-Filme fügten Jake Lloyd und Hayden Christensen als Anakin Skywalker hinzu und machten die Rolle zu einer eigenartigen Staffelübergabe von Körpern, Altersstufen, Gesichtern und Stimmen.[1]
Diese gemeinsame Konstruktion erklärt, warum Prowses Protest am Set vom Film einfach geschluckt werden konnte. Wenn der Mann im Helm eine Zeile verhaspelte oder veränderte, hatte die Szene immer noch Bewegungsabläufe, Timing, Gesten und die Reaktion eines anderen Schauspielers, die sie weitertrugen. Der fertige Vader würde später aus Prowses körperlicher Darstellung und Jones’ aufgenommener Stimme zusammengesetzt werden.[2][4]
Prowse verschwand nicht aus Vader, nur weil seine Stimme es tat. Sein Beitrag lag darin, wie die Figur Raum einnahm: die Größe, die langsamen Drehungen, das Gefühl, dass die Rüstung bereits Gewicht und Bedrohung besaß, noch bevor sie Sprache bekam. Screen Rants Überblick über Vader-Trivia zeigt, wie viele Darsteller an der Figur mitwirkten, doch das öffentliche Bild beruht bis heute am stärksten auf der Verbindung von Prowse und Jones – Körper und Stimme, zu einer einzigen Illusion verschmolzen.[1]
Jahrzehnte später entfaltet das Rohmaterial noch immer eine seltsame Wirkung. Für einen Moment bricht der Zauber. Dann wird der Trick leichter zu erkennen: Darth Vader wurde aus einem großen Mann gebaut, der Zeilen durch eine Maske sprach, aus einem anderen Mann, der diesen Zeilen ihre Bedrohlichkeit gab, und aus einem schwarzen Helm, der beide Darbietungen so aussehen ließ, als atme dort eine einzige Person in der Dunkelheit.
